Bruxelles, 21/11/2005 (Agence Europe) - Le Commissaire Franco Frattini a plaidé, le 18 novembre à Venise, pour la création, « avec les pays de la rive sud de la Méditerranée, d'une brigade navale européenne qui aurait un rôle à la fois de prévention et de sauvetage ». Cette déclaration intervient après que les garde-côtes italiens aient annoncé, le même jour, avoir repêché au large de la Sicile neuf corps d'immigrés clandestins, qui tentaient de gagner l'Europe avec une embarcation chargée d'environ 200 personnes qui a été prise dans une violente tempête. Le bateau avait été intercepté le 17 novembre au large de Malte par la marine nationale, hors des eaux territoriales, mais les autorités de La Valette l'avaient laissé poursuivre son chemin malgré l'aggravation des conditions météorologiques. Le Commissaire Franco Frattini a déploré cette « nouvelle tragédie de l'immigration qui démontre la nécessité d'un renforcement de la coopération des pays européens en Méditerranée ».
Lors de récents entretiens à Madrid à propos des problèmes d'immigration, Franco Frattini avait indiqué que « la mise en œuvre de cette brigade est envisagée pour le printemps de 2006 ». Cette brigade, dont les objectifs principaux doivent être les opérations de sauvetage et la prévention de la traite des êtres humains, devrait utiliser les matériaux et expertises des Etats membres concernés, en étroite coordination avec l'Agence FRONTEX. La création de cette unité fera notamment partie du paquet de mesures sur l'immigration (EUROPE n°9059) que la Commission présentera au Conseil des ministres de la Justice et de l'Intérieur des 1er et 2 décembre à Luxembourg.