Luxembourg, 13/10/2004 (Agence Europe) - Le Conseil "Relations extérieures" a entendu lundi le Commissaire Günter Verheugen faire rapport sur l'état des travaux en vue de la préparation des plans d'action avec un premier groupe de sept pays bénéficiaires de la nouvelle politique européenne de voisinage (PEV): Ukraine, Moldavie, Jordanie, Maroc, Autorité palestinienne, Tunisie, Israël. Le Conseil a demandé à la Commission de lui soumettre ces plans d'action pour approbation avant le 20 octobre.
La situation politique et démocratique en Ukraine a été particulièrement discutée par les ministres des Affaires étrangères, et des conclusions ont été adoptées à ce sujet. Le Conseil s'y félicite de la détermination de l'Ukraine de s'engager dans une coopération plus étroite avec l'Union européenne, mais il souligne aussi que toute intensification des relations avec l'Ukraine dépendra de la manière dont ce pays se transformera en un Etat démocratique fondé sur les principes d'Etat de droit, sur le respect des libertés fondamentales et sur l'économie de marché. Les ministres insistent sur l'importance d'organiser les prochaines élections présidentielles du 31 octobre prochain d'une manière libre, transparente et démocratique. "La conduite de ces élections devra prouver l'engagement de l'Ukraine en faveur des valeurs démocratiques du Conseil de l'Europe et de l'OSCE", et ces élections auront une "grande signification" pour les relations UE/Ukraine, lit-on dans les conclusions. Le Conseil souligne aussi l'extrême importance d'assurer l'indépendance des médias et la liberté d'expression. L'UE enverra des observateurs pour suivre le scrutin présidentiel, a annoncé le Conseil.