Bruxelles, 03/05/2004 (Agence Europe) - La campagne "Construire en toute sécurité", dont le temps fort sera la semaine européenne pour la sécurité et la santé au travail (du 18 au 22 octobre 2004), a été lancée à Dublin, le 30 avril, en présence du Président du PE Pat Cox, du Premier ministre irlandais Bertie Ahern et du Commissaire européen David Byrne. Organisée à l'initiative de l'Agence européenne pour la santé et la sécurité au travail (Bilbao), cette campagne d'information dans plus de 30 pays soulignera que l'amélioration des conditions de santé et de sécurité dans le secteur de la construction en Europe pourrait sauver plus de 1300 vies chaque année et éviter 850.000 accidents graves. La réduction de l'incidence élevée en accidents et de maladies professionnelles pourrait également permettre d'économiser jusqu'à 75 milliards d'euros par an dans l'UE, commente l'Agence de Bilbao. L'objectif de cette campagne est "non seulement d'accroître la prise de conscience des risques, en particulier des PME qui représentent plus de 80% des travailleurs de la construction, mais également de fournir des outils pour améliorer les normes", a expliqué Hans-Horst Konkolewsky, directeur de l'Agence de Bilbao. La Confédération européenne de la construction (EBC) et ses 400.000 petites et moyennes entreprises participent à cette campagne et consacrera à ce thème une partie des travaux de son congrès annuel, qui se tiendra en octobre à Camogli (Gênes).
Prenant la parole vendredi à Dublin dernier, Pat Cox a souligné que le secteur de la construction emploie plus de 12 millions de personnes et affiche un chiffre d'affaires supérieur à 900 milliards d'euros, mais se distingue par des chiffres désastreux en matière de sécurité et de santé: son taux d'accidents est le double de la moyenne observée dans l'ensemble des secteurs d'activités de l'UE, a précisé Pat Cox. Constatant que de nombreux accidents survenant sur des chantiers sont imputables à des décisions prises avant que les travaux de constructions proprement dits n'aient débuté, Bertie Ahern a estimé que « l'approche partenariale est ici encore la seule qui offre des perspectives de progrès, à l'instar de nombre d'autres problèmes en matière de santé et de sécurité ». « Nous devons oeuvrer tous ensemble à cette campagne », a poursuivi Bertie Ahern, « car elle est l'illustration parfaite de cette démarche, forte de l'engagement résolu de la présidence de l'UE, du PE, de la Commission et des partenaires sociaux européens ».