Strasbourg, 19/11/2003 (Agence Europe) - C'est à une majorité de presque trois cinquièmes (300 pour, 210 contre et 19 abstentions) que le Parlement européen a approuvé, mercredi à Strasbourg, l'utilisation à des fins de recherche des cellules souches provenant d'embryons humains. Au grand dam de son rapporteur, le démocrate-chrétien allemand Peter Liese, qui venait de demander à la plénière de rejeter le texte, le Parlement a donc préféré suivre sa commission de l'industrie.
Le Parlement a rejeté tous les amendements présentés par M. Liese, le PPE, l'Union pour l'Europe des Nations, l'Europe des Démocraties et des Différences ou encore les Verts/ALE. Par ce vote, il souscrit globalement à l'approche de la Commission européenne visant à lever le moratoire sur le financement communautaire de recherches sur les cellules souches embryonnaires humaines lorsque un certain nombre de règles éthiques sont respectées. Comme le souhaitait la commission de l'industrie, la plénière a supprimé la référence à la date du 27 juin 2002 (adoption du 6ème PCRD) comme date limite pour la conception des embryons surnuméraires utilisés pour le prélèvement des cellules souches. La Commission européenne avait introduit cette date-butoir en espérant ainsi empêcher une production spécifique d'embryons à des fins de recherche. La plénière a aussi supprimé « le consentement préalable des parents » pour l'utilisation des embryons, introduit en commission parlementaire.