Bruxelles, 05/11/2003 (Agence Europe) - La nécessité de redonner vie au processus de Lisbonne pour faire face aux défis qui se présentent à la société (activité économique en baisse, chômage en hausse continue, vieillissement de la population (…) est la conclusion qui s'est imposée lors de l'audition publique du 3 novembre par la commission des affaires sociales et de l'emploi du PE présidée par le vert néerlandais Theodorus Bouwman sur le thème "Revitaliser le processus de Lisbonne".
Le président de la commission Emploi du Conseil de l'UE (EMCO), Mats Wadman, a insisté sur l'importance de poursuivre trois objectifs: le plein emploi, une meilleure qualité de l'emploi, et le renforcement de la cohésion et l'inclusion sociales. L'EMCO, a-t-il indiqué, s'est félicitée de l'adoption simultanée des Gopes et des lignes directrices pour l'emploi et a attiré l'attention sur certains objectifs quantitatifs "ambitieux", par exemple en matière de prévention, de capital humain, d'intégration sur le marché de l'emploi. M.Wadman a également annoncé une réunion de l'EMCO le 18 novembre pour discuter des plans d'action nationaux pour l'emploi (PAN) remis fin juillet par la plupart des Etats membres et pour tenter de dégager des tendances pour l'avenir. Il a signalé que le rapport 2003 sur l'emploi sera adopté par la Commission en janvier 2004, pour être soumis au Sommet de printemps.
John P.Martin, directeur responsable de l'éducation, de l'emploi, du travail et des affaires sociales à l'OCDE, a évoqué: 1) la situation du marché du travail et les perspectives à court terme: il faudra attendre 2005 avant de connaître une baisse significative du chômage; 2) les défis à moyen terme dans les pays de l'OCDE: il faut faire face aux résultats des tendances démographiques et du prolongement de l'âge; 3) la réunion des ministres de l'Emploi de l'OCDE en septembre dernier (voir EUROPE du 19 septembre, p.15): la rencontre a montré que le développement de l'emploi devrait être la première priorité de tous les pays de l'OCDE, et que pour augmenter le taux d'emploi, il faut réduire graduellement les régimes de retraite anticipée. Plus particulièrement, les ministres: - sont d'accord pour encourager les travailleurs les plus âgés à rester actifs le plus longtemps possible; - estiment que la réforme des pensions devrait mieux cibler les femmes pour qu'elles restent rattachées au marché de l'emploi. Quant à l'apprentissage tout au long de la vie se pose la question du cofinancement. Qui va payer? Syndicats et patrons divergent, les syndicats estimant qu'il revient aux patrons et à l'Etat de payer tandis que pour les employeurs, les employés doivent eux aussi participer à ces coûts.
Le représentant de la Commission, Antonis Kastrissianakis (DG Emploi), a noté que le taux d'emploi des 55-64 ans (travailleurs âgés) était actuellement de 40%, soit bien en-deçà de l'objectif fixé à Lisbonne. A partir de 2010, l'âge "actif" diminuera, les possibilités d'emploi globales vont changer et la question de la croissance et de la productivité se posera à nouveau, a commenté M.Kastrissianakis. Il faut donc mobiliser les ressources financières de l'Europe et faire en sorte que toutes personnes actives restent actives le plus longtemps possible. Les flux d'immigrés doivent aussi être adaptés aux besoins des marchés. En outre, il est important que, à court terme, les chômeurs soient maintenus dans un cadre de vie qui soit le plus proche possible de la situation d'emploi. Enfin, M.Kastrissianakis a souligné le rôle des parlements nationaux et la nécessité de la transparence dans la mise en oeuvre de la stratégie européenne pour l'emploi.
Répondant ensuite aux intervenants, John P.Martin a commenté: 1) Emplois mal rémunérés (Jean Lambert, Verts, RU; Stephen Hughes, PSE, RU): quel type d'emplois peuvent espérer obtenir des chômeurs de longue durée ? il faudrait se concentrer davantage sur « des politiques qui feraient revenir les gens sur le marché du travail et prendre des mesures pour améliorer leur carrière »; 2) « Obligation mutuelle » (Proinsas De Rossa, PSE, Irlande): « il faut inciter les gens à être plus actifs dans la recherche d'un emploi ; sinon, il faut établir des sanctions, comme par exemple une réduction de l'allocation de chômage »; 3) Travailleurs âgés et souplesse en matière d'emploi (Jan Andersson, PSE, Suède): « il faut adapter la durée de la vie active au prolongement de la vie et revenir sur les systèmes de retraite dans les services publics, et la retraite anticipée est absolument à décourager »; 4) Apprentissage tout au long de la vie (Barbara Weiler, PSE, Allemagne): « il faut investir davantage dans le capital humain. Lisbonne ne sera pas respecté si on ne résout pas les inégalités entre les personnes ».