Bruxelles, 07/07/2003 (Agence Europe) - A la suite de la découverte de niveaux élevés d'aflatoxines dans les fruits à coque du Brésil, la Commission européenne a décidé, le 4 juillet, d'imposer des conditions spéciales à leur importation en provenance de ce pays. Les aflatoxines sont des substances cancérogènes produites par des champignons qui contaminent les fruits à coque. Outre les niveaux d'aflatoxines détectés, qui dépassaient parfois de cent fois le maximum autorisé, une inspection menée par l'Office alimentaire et vétérinaire de la Commission en janvier et février derniers a révélé des imperfections dans les systèmes de contrôle destinés à prévenir la contamination par des aflatoxines au Brésil de fruits à coque destinés au marché européen. Les mesures spéciales adoptées vendredi prévoient la certification de tous les envois par les autorités brésiliennes compétentes ainsi qu'un contrôle supplémentaire à l'importation par l'autorité compétente de l'Etat membre importateur. En outre, seuls certains points d'entrée pourront être utilisés pour l'importation de fruits à coque du Brésil et des conditions strictes ont été fixées pour le renvoi des lots non conformes vers leur pays d'origine. Enfin, en plus de se conformer à l'obligation de notifier tout risque existant via le système communautaire d'alerte rapide, les Etats membres seront tenus d'établir des rapports trimestriels portant sur les résultats des analyses et contrôles effectués sur les fruits à coque du Brésil. Ces mesures, qui ont été décidées en accord avec le comité permanent de la chaîne alimentaire et de la santé animale, seront réexaminées en mai 2004.