Bruxelles, 11/03/2003 (Agence Europe) - Mettre en place un cadre pour les relations que l'UE veut entretenir avec ses "nouveaux voisins" à l'Est et au Sud dans la prochaine décennie, une fois son prochain élargissement achevé, tel est l'objectif de la communication adoptée mardi par la Commission européenne. Cette communication, proposée par le président de la Commission, Romano Prodi, et le Commissaire aux relations extérieures, Chris Patten, concerne la Russie, l'Ukraine, la Moldavie, le Belarus ainsi que les pays du partenariat de Barcelone (Algérie, Egypte, Israël, Jordanie, Liban, Libye, Maroc, Autorité Palestinienne, Syrie et Tunisie). Elle est à l'ordre du jour du Conseil Affaires générales et relations extérieures des 18 et 19 mars qui pourrait l'adopter.
La Commission offre à ses nouveaux voisins la possibilité d'avoir accès au marché intérieur de l'UE, notamment aux « quatre libertés » (circulation de biens, services, personnes, capitaux), à condition que ces pays mettent en place les réformes politiques, économiques et institutionnelles nécessaires. A cette fin, elle propose des mesures concrètes dans différents domaines: extension des structures réglementaires et du marché intérieur ; relations commerciales préférentielles ; coopération intensifiée en matière de sécurité commune ; promotion des droits de l'homme; intégration dans les réseaux de transports, énergie et télécommunications de l'UE. Cette nouvelle politique pourrait être concrétisée par des plans d'action nationaux et/ou régionaux, accompagnés d'études évaluant les progrès réalisés. Une fois adoptés par le Conseil, et si les avancées réalisées le justifient, ces plans pourraient remplacer les "stratégies communes" de l'UE envers ces pays. En outre, de nouveaux accords entre l'UE et ces pays, remplaçant les accords d'association et les accords de partenariat et de coopération, pourraient être signés. La Commission évaluera la situation au cas par cas, chaque pays évoluant graduellement et progressivement. EUROPE y reviendra.