Bruxelles, 06/03/2003 (Agence Europe) - En réponse à une invitation officielle des autorités nigérianes, l'Union européenne va dépêcher une mission d'observation électorale au Nigeria où se dérouleront prochainement les scrutins parlementaire (12 avril), présidentiel (19 avril) et local (19 avril et 3 mai).
Le député européen Max van den Berg, vice-président de la commission du Développement au Parlement européen, conduira cette mission qui débutera le 11 mars avec l'arrivée à Abuja d'une équipe de coordination de dix experts roués aux pratiques électorales, à la logistique ainsi qu'aux médias. 36 observateurs à long terme seront déployés sur tout le territoire pour observer, au niveau local, le déroulement de la campagne électorale, les préparatifs administratifs. Quelques jours avant les élections, une équipe de 60 observateurs à court terme viendront leur prêter main forte en surveillant les derniers événements de la campagne, le déroulement du scrutin et le dépouillement des bulletins de vote. Les conclusions liminaires des observateurs seront publiées dans les jours qui suivront les élections, pour être ultérieurement développées dans un rapport final. Cette mission d'observation électorale sera financée au titre de l'Initiative européenne pour la démocratie et les droits humains. Elle traduit l'engagement de l'Union de soutenir le processus démocratique, dans un pays revenu à la loi civile en 1999. L'UE a déjà fourni 6,5 millions d'euros (prélevés sur le Fonds européen de développement) pour soutenir la commission électorale nationale, ainsi que les organisations d'éducation des électeurs et d'observation électorale.