Bruxelles, 06/03/2003 (Agence Europe) - L'Union européenne et le Mercosur ont finalement échangé cette semaine leurs nouvelles offres de démantèlement tarifaire, dans le cadre des négociations d'un accord d'association et de libéralisation entre les deux groupes régionaux. La nouvelle offre Mercosur couvre 83,5% des exportations européennes, a indiqué l'ambassadeur du Paraguay à Bruxelles, Emilio Gimenez. C'est, selon lui, une "amélioration importante" par rapport à l'offre présentée en décembre 2001 qui couvrait 40% des échanges. L'offre européenne présentée en juillet 2001 couvrait 91% des échanges. La prochaine session de négociation se tiendra à Bruxelles du 17 au 21 mars. "La préparation de la zone de libre-échange entre l'UE et le Mercosur a fait un pas en avant important", a déclaré le Commissaire au commerce, Pascal Lamy, dans un communiqué. Il a estimé que "le même esprit guidera l'échange de nos offres pour l'ouverture du commerce des services, de l'investissement et des marchés publics en avril".