Luxembourg, 20/02/2003 (Agence Europe) - Dans un communiqué publié le 19 février, Eurostat révèle que, en 2002, la zone euro a enregistré un excédent du commerce extérieur de 102,3 milliards d'euros, comparé à +49,5 mrds en 2001. Quant à l'Union européenne (UE15), elle a enregistré un excédent estimé à 6,1 mrds en 2002, contre un déficit de 42,7 mrds en 2001. Dans les deux zones, l'amélioration du solde du commerce extérieur en 2002 par rapport à 2001 s'explique principalement par une baisse des importations (-4%), les exportations n'ayant que légèrement augmenté (+1%). Le déficit dans le domaine de l'énergie a baissé (-101,9 mrds en janvier-novembre 2002 contre -110,1 mrds en janvier-novembre 2001), alors que l'excédent enregistré pour les machines et véhicules a augmenté (+86,7 mrds contre +72,9 mrds). L'excédent dans le domaine des produits chimiques a également augmenté (+65,3 mrds contre +59,9 mrds).
L'évolution des échanges commerciaux de l'UE15 avec ses principaux partenaires n'a pas été uniforme. Les baisses les plus importantes ont été enregistrées au niveau des importations en provenance du Japon (-12%), des Etats-Unis (-11%) et de la Norvège (-7%) et des exportations vers le Japon et la Suisse (-6% chacun). Les hausses les plus importantes ont concerné les importations en provenance de la République tchèque (+9%), de la Turquie (+8%) et de la Chine (+6%) et les exportations vers la Turquie (+18%), la Chine (+12%) et la Russie (+10%).
Le commerce de l'UE15 avec les Etats-Unis a été caractérisé par une hausse de l'excédent de l'UE (+58,2 mrds en janvier-novembre 2002 contre +40,8 mrds en janvier-novembre 2001), alors que le commerce avec le Japon s'est traduit par une baisse du déficit de l'UE (-23,9 mrds contre -29,9 mrds). Le déficit enregistré par l'UE15 avec la Chine est demeuré stable (-43,8 mrds comparé à -42,8 mrds). En janvier-novembre 2002, l'UE15 a enregistré son plus fort déficit avec la Chine et son plus fort excédent avec les Etats-Unis. En ce qui concerne le commerce total des Etats membres, l'Allemagne a enregistré le plus fort excédent (+117,9 mrds d'euros), suivie de l'Irlande (+35,4 mrds). Le Royaume-Uni a enregistré le déficit le plus élevé (-63,6 mrds), suivi de l'Espagne (-33,1 mrds).
Par ailleurs, selon les premières estimations de l'Office statistique de l'UE pour le mois de décembre dernier, la zone euro a enregistré un excédent du commerce extérieur de 7,4 milliards d'euros avec le reste du monde, comparé à +8,5 mrds en décembre 2001. Le solde enregistré au mois de novembre 2002 était de +9,6 mrds, comparé à +6,4 mrds en novembre 2001. Les premières estimations du solde des échanges extra-UE15 pour le mois de décembre 2002 conduisent à un excédent de 2,0 mrds d'euros, comparé à +2,6 mrds en décembre 2001. Au mois de novembre 2002, l'excédent était de 0,1 mrd, contre un déficit de 0,4 mrd en novembre 2001.