Bruxelles, 19/02/2003 (Agence Europe) - Dans un article publié dans Le Figaro du 19 février, le Commissaire européen Michel Barnier rappelle les propositions sur la politique européenne de défense faites par le groupe de travail de la Convention européenne qu'il a présidé, en citant en particulier la création d'une agence européenne de l'armement pour "développer, en ce domaine, le "réflexe européen" qui fait aujourd'hui défaut". Et il note que "les orientations récemment prises par plusieurs pays européens - l'achat par la Pologne de chasseurs F 16 américains, le soutien de quatre Etats de l'Union européenne à la construction du chasseur JSF par le groupe américain Lockheed Martin - vont indiscutablement en sens contraire". Quant au calendrier des travaux de la Convention, M. Barnier admet que "les tensions que nous vivons actuellement vont laisser des traces", et qu'il faudra "prendre un peu plus de temps et ne pas se contraindre, pour la conclusion de la Convention, à respecter à toute force la date de juin 2003 qui apparaîtra vite comme irréaliste et artificielle". (Rappelons que le gouvernement italien, tout en souhaitant que la négociation s'achève sous présidence italienne, avant la fin de cette année, admet que la signature du nouveau traité puisse avoir lieu seulement en mai 2004 - donc avec les nouveaux Etats membres, mais toujours à Rome).