Bruxelles, 15/11/2002 (Agence Europe) - La Commission européenne et l'Erythrée ont signé jeudi un document de stratégie (DSP) fixant le programme indicatif de coopération de l'UE avec Asmara pour la période 2002-2007. Ce programme vise principalement à soutenir les efforts de l'Erythrée pour réduire la pauvreté et encourager le développement économique et social. 88 millions € sont destinés à la réhabilitation et à la démobilisation au lendemain du conflit. Une enveloppe supplémentaire de 8,8 millions € pourra être débloquée pour faire face à des besoins imprévus - aide d'urgence, allégement de la dette et compensation des pertes de recettes à l'exportation, par exemple. Ces ressources non remboursables proviennent du 9ème Fonds européen de développement.
La stratégie de coopération présentée repose sur les principes de partenariat définis par l'accord de Cotonou, et s'articule autour de trois grands axes: 1) un programme de réhabilitation pour aider l'Erythrée à se relever du conflit qui prévoit une aide humanitaire, la reconstruction des infrastructures sociales et des infrastructures de transport dans les zones touchées par la guerre, ainsi que des activités de déminage; 2) une assistance à la démobilisation et à la réinsertion des populations touchées par le conflit afin de rétablir une stabilité macro-économique et d'exploiter le potentiel du pays; 3) une contribution à l'élaboration de stratégies à long terme dans les secteurs considérés comme les principales entraves au développement (sécurité alimentaire, transports, éducation).
Dans un communiqué, la Commission souligne que la stratégie de l'UE à l'égard de l'Erythrée "dépend du rythme de reconstruction adopté par le gouvernement érythréen lui-même, tout en préparant le terrain pour un développement à long terme". Victime d'une grave crise humanitaire et de son conflit avec l'Ethiopie, l'Erythrée a connu en septembre 2001 une série d'événements qui se sont traduits par un gel des nouveaux engagements et une stagnation de la coopération au développement. D'importantes mesures ont cependant été prises récemment par l'UE et par Asmara pour sortir de cette impasse, et il a été convenu qu'un dialogue politique serait engagé. "C'est dans cet esprit qu'il faut considérer la signature du DSP. Sa mise en œuvre concrète sera subordonnée au succès de ce dialogue", note la Commission.