Bruxelles, 18/06/2002 (Agence Europe) - Le Conseil n'a pas adopté de conclusions sur les lignes directrices concernant la création du ciel unique européen présentées par la Présidence espagnole lors du Conseil Transports qui s'est tenu lundi à Luxembourg, mais il "a pris note des travaux menés par la Présidence". Interrogé sur l'apparent échec des négociations sur ce point, le Président du Conseil Francisco Alvarez-Cascos Fernandez a déclaré que « si les lignes directrices fixées sont adoptées sous la prochaine présidence, ce sera un solide début pour le développement du ciel unique ». Et, pour couper court au scepticisme de certains journalistes, il a rappelé l'accord survenu pour Galileo "à l'époque personne n'y croyait".
Dans ses conclusions, la présidence constate que "les délégations sont favorables à la réalisation du ciel unique européen dans les délais mentionnés dans les conclusions du Conseil européen de Barcelone" (voir notre Edition spéciale du 17 mars) et qu'une majorité d'entre elles "approuvent les lignes directrices présentées" (voir EUROPE du 13 juin, p.7). De son côté, le ministre français des Transports, Gilles de Robien, a déclaré que "les conclusions de la présidence n'engagent pas le Conseil" et que "le Portugal, la Grèce et la France estiment que le texte espagnol permet des avancées, mais des points importants doivent encore être éclaircis" (il faisait notamment allusion à la question de la participation des militaires aux décisions concernant l'organisation de l'espace aérien européen).
Interrogé sur la grève des aiguilleurs du ciel qui aura lieu ce mercredi, le président du Conseil et la Commissaire au transport Loyola de Palacio n'ont pas caché leur désapprobation. « Les aiguilleurs du ciel parlent d'un manque d'information concernant les initiatives communautaires en la matière pour expliquer leur grève. Or, il y a deux semaines, nous avons eu une réunion avec les syndicats des contrôleurs aériens de France, d'Italie, du Portugal et d'Espagne, et nous avons échangé nos points de vue. Il y a eu un dialogue que nous avons l'intention de poursuivre. Cette convocation de grève n'est plus nécessaire sauf si la raison n'est pas le manque d'information mais d'autres motifs comme la remise en cause de la souveraineté du Conseil et de la Commission en la matière », a déclaré le Président du Conseil. «Certains syndicats ont dit qu'ils n'ont pas été entendus pendant deux ans. Pourtant, nous avons eu de fréquents contacts et nous avons tenu compte de leurs suggestions», a ajouté la Commissaire en énumérant plusieurs réunions qui ont eu lieu entre la Commission et les syndicats. Rappelant les difficultés du secteur aérien suite aux attentats du 11 septembre et à la concurrence "déloyale" des compagnies aériennes de pays tiers, Mme de Palacio a ajouté que "cette grève est injustifiée et tombe au moment où le secteur commence à peine à récupérer". En mentionnant un arrêt de la Cour européenne de justice, selon lequel le contrôle aérien est un élément de service public, la Commissaire a fermement conclu: "nous l'avons toujours dit, il n'est pas question de privatiser le service aérien".