Bruxelles, 21/05/2002 (Agence Europe) - La Commission européenne a adopté une série de décisions permettant la participation de huit pays candidats à l'adhésion au programme communautaire Media. Ainsi, les professionnels du cinéma et les industries audiovisuelles bulgares, chypriotes, tchèques, estoniens, lettons, lituaniens, polonais et slovaques pourront bénéficier, dès 2003, voire dès cette année, du soutien proposé par le programme Media au travers de ses différents volets (développement, distribution et promotion des oeuvres, ou actions de formation). Le programme sera élargi à bref délai à la Slovénie, et bientôt aux autres pays candidats, et devrait faciliter la circulation des oeuvres entre l'UE et les pays candidats, ces derniers devant apporter quant à eux une contribution financière au programme, en partie sur leur budget national et pour le reste par le biais du programme Phare. Les modalités de participation des professionnels des pays candidats seront identiques à celles prévues pour les Etats membres. Il s'agit d'une « bonne nouvelle pour la diversité culturelle européenne » qui témoigne d'un « alignement satisfaisant de la législation audiovisuelle des huit pays concernés sur l'acquis communautaire », s'est félicitée Viviane Reding. En effet, une récente étude de l'Observatoire européen de l'audiovisuel a montré le faible taux de distribution des films des pays d'Europe centrale et orientale dans l'UE (seulement 42 films ont été distribués dans au moins un Etat membre entre 1996 et 2001, réalisant 2,2 millions d'entrées et représentant 0.054 % de part de marché).