Bruxelles, 21/05/2002 (Agence Europe) - Alors que la croissance économique a du mal à redécoller, la Commission devrait annoncer, ce mercredi, une autre mauvaise nouvelle, à savoir que la productivité du travail au sein de l'UE s'est nettement dégradée ces dernières années par rapport à celle des Etats-Unis. Le rapport sur lequel elle doit se prononcer indique que, au sein de l'Union, la croissance de la productivité du travail est passée de 2 % entre 1990 et 1995 à 1,3 % entre 1995 et 2001, alors que les Etats-Unis voyaient la leur progresser jusqu'à atteindre 2,5% dans la seconde partie de la décennie. Et le Commissaire Liikanen, responsable du rapport, de tirer la sonnette d'alarme en écrivant que il est "peu vraisemblable que la croissance économique de l'UE retrouve un niveau fort et durable tant que la productivité n'augmentera pas". Pour le Commissaire, l'écart de productivité entre l'UE et les Etats-Unis est imputable au sous-investissement dans les technologies de l'information et de la communication (TIC). Entre 1992 et 1999, les dépenses dans les TIC ont atteint 5,6 % du PIB, contre 8,1% du PIB américain. Erkki Liikanen s'inquiète également du manque de "savoir-faire", qui a probablement entravé la diffusion rapide des TIC. Selon les milieux proches de la Commission, les cabinets des différents Commissaires auraient discuté de l'opportunité de ce rapport, certains lui reprochant un manque de vision globale, d'autres de tout vouloir expliquer par les TIC. Le texte aurait déjà été approuvé par le collège la semaine dernière, mais sa publication officielle aurait été différée afin d'y apporter quelques légers amendements. EUROPE y reviendra.