Bruxelles, 03/04/2002 (Agence Europe) - La Commission européenne a décidé mercredi d'ouvrir une procédure d'examen approfondi concernant une aide destinée à une usine Opel de la région de Lisbonne.
En mai 2001, le Portugal avait notifié un projet d'octroi d'une aide régionale et d'une aide à la formation représentant un montant d'environ 41,7 millions d'euros en faveur d'investissements réalisés par Opel dans son usine de construction automobile d'Azambuja. Le projet notifié concerne la production d'un nouveau modèle de petite taille, à la fois voiture particulière et véhicule utilitaire, basé sur la plate-forme de l'Opel Corsa, la Corsa Combo. Les autorités portugaises ont indiqué que le groupe General Motors envisageait une solution de repli: procéder à l'investissement dans son usine de Gliwice (Pologne), et non dans celle d'Azambuja. En comparant le coût des deux options au moyen d'une analyse coût-avantages, elles ont établi que l'investissement à Azambuja impliquerait un handicap en termes de coûts de 37,21 % par rapport à Gliwice, ce qui suffit pour justifier une intensité d'aide régionale chiffrée à 32,5 %. Selon la Commission, l'analyse coûts-avantages ne prouve pas à ce stade le handicap en termes de coûts d'Azambuja par rapport à Gliwice. Les doutes de la Commission portent principalement sur la solution de repli, qui consiste à réaliser le projet à Gliwice. Elle s'interroge en premier lieu sur les coûts liés à l'exploitation de l'ancien atelier de peinture d'Azambuja et, en second lieu, sur le produit estimé de la vente du terrain sur lequel l'usine d'Azambuja est implantée. Au stade actuel, la Commission doute de la compatibilité de l'aide en cause avec le marché commun. Elle a, par conséquent, décidé de procéder à un examen approfondi du dossier et a invité le Portugal à lui fournir dans un délai d'un mois toutes les informations nécessaires.