Bruxelles, 19/03/2002 (Agence Europe) - Dans la perspective de la quatrième conférence des ministres euroméditerranéens de l'industrie, qui se tiendra à Malaga les 9 et 10 avril prochains, la Commission européenne vient d'adopter un document de travail exposant un certain nombre de suggestions pratiques pour établir une zone de libre-échange euroméditerranéenne à l'horizon 2010.
La zone de libre-échange devrait offrir des opportunités commerciales considérables aux partenaires méditerranéens, mais elle les confrontera cependant aussi à des défis importants, notamment à une concurrence accrue. Le document de la Commission vise à alimenter le débat sur la manière dont l'approfondissement de la coopération industrielle euroméditerranéenne peut aider les partenaires méditerranéens à surmonter ces défis. Il souligne que les administrations des pays partenaires du sud de la Méditerranée doivent rendre leur cadre réglementaire global plus attractif pour les investisseurs et plus propice à la création et au développement de nouvelles entreprises, tandis que les entreprises individuelles doivent renforcer leur propre compétitivité.
La coopération industrielle euroméditerranéenne peut surmonter les deux défis, estime la Commission. Le groupe de travail sur la coopération industrielle euroméditerranéenne joue déjà un rôle stratégique pour aider les partenaires méditerranéens à se préparer à la zone de libre-échange. Ses activités comprennent un programme de développement de pôles industriels et la Commission est sur le point de lancer trois nouveaux programmes d'assistance technique, traitant respectivement des thèmes suivants: (1) promotion de l'investissement; (2) innovation, technologie et qualité et (3) adoption et adaptation des principaux mécanismes du marché intérieur de l'UE dans un marché euroméditerranéen élargi.
La Commission relève toutefois un certain nombre de domaines dans lesquels la coopération peut être améliorée pour renforcer la capacité des entreprises méditerranéennes à concourir dans le grand marché, sur la base de l'expérience de la politique des entreprises de l'UE. Le rapprochement avec la politique européenne en ce qui concerne les normes, les règlements techniques et les procédures d'évaluation de la conformité pourrait simplifier de façon significative l'accès des pays méditerranéens aux marchés de l'UE ainsi que faciliter le commerce entre les pays en développement en particulier au sud de la Méditerranée. Un autre champ d'action important concerne la création d'un environnement favorable au développement de l'innovation industrielle, domaine dans lequel l'UE possède un savoir-faire qui peut aider les pays méditerranéens à améliorer leur compétitivité industrielle. Le document de la Commission préconise en outre que les communautés économiques des deux régions jouent un rôle plus actif dans le débat stratégique sur les aspects liés à la dimension économique du partenariat euroméditerranéen.