Bruxelles, 19/03/2002 (Agence Europe) - La Convention sur l'avenir de l'Europe présidée par Valéry Giscard d'Estaing tiendra sa première véritable réunion de travail cette semaine lors de sa session plénière des 21 et 22 mars à Bruxelles, au Parlement européen, précédée le 20 mars par une rencontre du présidium et, le 21 mars, par un entretien entre le Président Giscard d'Estaing et le Président de la Commission européenne Romano Prodi.
La session du jeudi 21 mars commencera à 15 heures et pourrait se prolonger jusqu'à 22 heures. En effet, après un échange de vues sur les propositions du présidium concernant les demandes des représentants des pays candidats, est prévu un débat général en plénière sur le thème "Qu'attend-on de l'Union européenne?" au cours duquel tous les conventionnels pourront prendre la parole. Dans une note à la Convention, le présidium rappelle que la "première phase de notre Convention doit être une phase d'écoute", et que la première session sera donc "consacrée à écouter les conventionnels eux-mêmes". La Convention poursuit: "Nous leur demandons ne nous dire ce qu'ils attendent, à titre personnel, de l'Europe du XXIème siècle (...) Leurs remarques ne s'adresseront ni à la Présidence, ni au présidium, mais à leurs collègues, les autres conventionnels. C'est en effet avec eux qu'il leur appartient de rechercher une approche commune sur l'avenir de l'Europe. L'expression de chacun sera totalement libre".
Quant aux demandes des représentants des pays candidats, le présidium a formulé une série d'idées qui seront soumises à la plénière: - présence des candidats au présidium: les représentants des parlements nationaux pourraient envisager la désignation , en tant qu'"invité", d'un membre de la Convention représentant un pays candidat. Le présidium estime en effet souhaitable de "venir à la rencontre" des préoccupations de ces pays, même si la déclaration de Laeken ne prévoyait pas de place pour eux au sein du présidium; - utilisation des langues des pays candidats: le service linguistique du Conseil n'est pas équipé pour assurer la traduction de et dans ces langues, mais les missions des pays candidats auprès de l'UE ont indiqué, après une rencontre avec le Secrétariat de la Convention, qu'elles pouvaient traduire des notes synthétiques sur les plénières et les contributions de leurs représentants. Le Secrétariat de la Convention est prêt pour sa part à fournir une assistance afin que ces traductions soient "formatées" comme les autres documents et à diffuser tous les documents dans le site web de la Convention; - présence d'un représentant de pays candidats au sein du Secrétariat de la Convention: le recrutement d'un représentant d'un pays candidat est en cours. En outre, des "bureaux de passage équipés des installations nécessaires" seront mis à la disposition des pays candidats à l'adhésion pendant les plénières.
La plénière de cette semaine discutera aussi les propositions du présidium sur les méthodes de travail de la Convention, propositions faites en tenant compte des suggestions des conventionnels sur les premiers projets de documents concernant l'organisation du travail de la Convention (voir aussi EUROPE d'hier, p.5). Ce document en 17 articles qui, délibérément, n'est pas appelé "règlement", précise en particulier que les suppléants peuvent être présents lors de toute la session de la Convention, que les recommandations de la Convention sont "acquises par consensus, sans que les représentants des Etats candidats à l'adhésion puissent l'empêcher", et que, lorsque les délibérations "aboutissent à différentes options, le soutien recueilli par chacune d'entre elles peut être indiqué". En outre, le texte précise que le présidium peut inviter à s'exprimer devant la Convention les Présidents de la Cour de Justice, de la Cour de comptes et de la Banque centrale européenne.
La session plénière de jeudi et vendredi devrait aussi régler la question du fonctionnement du Forum, sur lequel le vice-président Jean-Luc Dehaene a formulé des suggestions, et évoquer la tenue de la Convention des jeunes que Valéry Giscard d'Estaing avait appelé de ses voeux dans son intervention du 28 février, lors de l'ouverture formelle de la Convention sur l'avenir de l'Europe.