Washington, 11/03/2002 (Agence Europe) - Le sous-secrétaire américain au commerce, Grant Aldonas, a affirmé dans un entretien accordé au Financial Times que les Etats-Unis rejetteront les demandes de compensations de l'UE pour leurs mesures de sauvegarde sur les importations d'acier (voir en particulier EUROPE du 9 mars, p.8). "C'est une de ces situations (...) dans lesquelles les choses doivent empirer avant de pouvoir s'améliorer", a déclaré M.Aldonas, en confirmant que Washington avait l'intention de rester ferme dans cette affaire. Et il a fait allusion à la possibilité que, dans une période de ralentissement économique, les tensions s'étendent à d'autres secteurs comme l'agriculture ou les semi-conduteurs, en lançant: " Nous avons dit, au fil du temps, que s'il n'y a pas davantage de croissance à l'étranger, on finira par avoir des frictions sur le front du commerce". Selon lui, si la croissance ne redémarre pas en Europe et au Japon alors que le dollar garde sa force, ceci menacera l'agriculture et les industries américaines à haut contenu technologique, qui sont fortement dépendantes des exportations.