Bruxelles, 06/03/2002 (Agence Europe) - L'Union européenne et le Chili sont entrés dans la dernière ligne droite des négociations d'un accord d'association et de libre-échange, pendant la 9ème session de négociations qui se déroule cette semaine à Santiago. Le Commissaire européen au Commerce, Pascal Lamy, et la ministre chilienne des Affaires étrangères, Soledad Alvaer ont confirmé, en inaugurant cette session, leur volonté de conclure un accord pour le Sommet UE/Amérique latine/Caraïbe, qui se tiendra les 17 et 18 mai à Madrid. Les dernières difficultés devraient être levées lors de la prochaine rencontre, en avril à Bruxelles. Les points "douloureux" portent sur "la pêche, les vins et spiriteux, les services financiers et les marchés publics", a rappelé le Commissaire devant la presse. "Nous pensons que pour le moment il y a un équilibre entre les sujets sensibles des deux côtés", a-t-il précisé. Sous la pression de l'Espagne, l'UE demande un accès pour ses pêcheurs aux eaux territoriales chiliennes, ce que refusent jusqu'ici les autorités chiliennes au nom de la préservation de leurs ressources halieutiques. Les négociateurs planchent sur une solution fondée sur la création d'entreprises communes dans le secteur de la pêche. A la demande de la France, surtout, les Européens souhaitent aussi un accord sur la reconnaissance des appellations régionales, comme le Champagne notamment, ainsi qu'une ouverture pour le Whisky. Le Chili a présenté une offre sur les services financiers, très attendue par les Européens qui souhaitent une ouverture supérieure à celle réalisée par le Chili à l'OMC. Le Chili souhaite de son côté un accès préférentiel pour certains produits agricoles tels que les fruits frais, les conserves, le jus de tomates et certains légumes. Il demande en outre aux Européens de supprimer les subventions à l'exportation sur les produits qui seront libéralisés.