Bruxelles, 07/02/2002 (Agence Europe) - L'Union européenne et l'OTAN ont fait le point sur leur coopération et leurs activités dans les Balkans, à l'occasion de la rencontre mercredi à Bruxelles, entre le Secrétaire général de l'OTAN, Lord Robertson, et le président du Comité politique et de sécurité de l'UE (Cops), l'ambassadeur Carlos Casajuana. Lord Robertson a indiqué qu'il espérait, lors de sa visite de ces jeudi et vendredi à Skopje, recevoir la demande officielle du Président macédonien en vue d'un prolongement de la mission Amber Fox de l'OTAN, qui prend fin en mars.
Il n'y a pas eu de discussion approfondie entre Lord Robertson et l'ambassadeur Casajuana sur l'idée d'une future mission militaire européenne qui prendrait le relais d'Amber Fox en Macédoine, lancée la semaine dernière par la Présidence espagnole de l'UE, les Quinze n'ayant pas encore pris de décision (voir EUROPE du 2 février, p.6). La question sera abordée lors de la réunion informelle des ministres des Affaires étrangères de l'UE à Caceres, vendredi. L'Espagne espère une décision avant la fin de sa présidence. Cette mission, qui servirait de test à la force militaire européenne dont le Sommet de Laeken a déclaré l'opérationnalité, serait chargée essentiellement, comme Amber Fox, de la sécurité des observateurs de l'UE et de l'OSCE sur le terrain. Un millier d'hommes sont déployés actuellement par l'OTAN, dont 700 européens et la mission européenne serait composée globalement des mêmes forces que celles actuellement sur place. L'idée a été accueillie jusqu'ici favorablement par la France et avec une certaine prudence par plusieurs autres Etats membres. Le principal obstacle est l'absence d'accord entre l'UE et l'OTAN sur l'utilisation des capacités logistique et de commandement de l'Alliance atlantique. Contestant le compromis conclu l'année dernière avec la Turquie, sous l'égide des Etats-Unis et du Royaume-Uni, sur les modalités de participation de la Turquie aux décisions prises sur des opérations de l'UE dans le cadre de la PESD, la Grèce bloque encore la conclusion d'un accord définitif. « Le processus est actuellement entre les mains de l'Union européenne. L'Espagne y travaille et j'espère des résultats positifs », a déclaré Lord Robertson. Entre temps, a-t-il précisé, « l'UE et l'OTAN continuent à travailler ensemble sur le terrain dans les Balkans, ce qui est le plus important ».
La mission civile de l'UE en Bosnie chargée essentiellement de la police
Rappelons que les Quinze préparent par ailleurs la première mission civile « PESD », qui prendrait le relais des forces de police déployées en Bosnie sous le drapeau de l'ONU. Le Conseil Affaires générales de l'UE devrait confirmer formellement le 18 février la décision prise à ce sujet lors de sa dernière réunion, le 28 janvier. Les Représentants permanents des Etats membres de l'UE ont précisé cette semaine le contenu du mandat de cette mission, qui devrait se concentrer sur l'encadrement et la formation des forces de police locales. Ils ont également précisé la chaîne de commandement européenne, qui devrait placer un commandant ou commissaire des forces de police unique sous l'autorité du Haut représentant Javier Solana et du Comité politique et de sécurité. Les Représentants permanents doivent encore revenir la semaine prochaine sur les modalités du financement des quelque 40 millions d'euros annuels nécessaires pour le déploiement de la force de police européenne en Bosnie (voir EUROPE d'hier, p.7).