Luxembourg, 07/02/2002 (Agence Europe) - En prêtant au total 320 millions d'euros dans les Balkans occidentaux en 2001, la Banque européenne d'investissement (BEI) a augmenté et diversifié ses financements dans cette région. Après avoir appuyé, pour l'essentiel, le secteur des transports depuis le début de ses interventions dans les Balkans occidentaux en 1999 dans le cadre du Pacte de stabilité, la Banque a diversifié ses prêts dans la région en 2001 afin de fournir un soutien accru au secteur privé. Cette évolution s'explique à la fois par la conduite à bonne fin des efforts urgents de reconstruction et par l'amorce d'une situation de stabilisation et de développement économique dans la région. En 2001, la BEI a signé son premier prêt en République fédérale de Yougoslavie. La même année, elle a consacré 70 % du total de ses prêts dans les Balkans occidentaux aux infrastructures de base, qui constituent l'un des éléments clés du développement dans la région. Sur ce même total, 21 % de ses opérations ont bénéficié au secteur privé, avec quatre nouveaux prêts globaux dans l'ARYM et en Croatie en faveur d'investissements de petite et moyenne dimension réalisés par des PME du secteur privé et par des collectivités locales. Enfin, les 9 % restants sont allés au secteur de l'énergie.