Bruxelles, 25/01/2002 (Agence Europe) - La Commission européenne espère conclure prochainement (au mieux fin mars) les négociations avec les pays d'Europe centrale et orientale candidats à l'adhésion à l'UE, commencées depuis près de deux ans, sur la libéralisation des échanges agricoles. L'objectif de cette nouvelle approche dite de « double profit » consistera à: - fixer des contingents tarifaires pour certains produits sensibles comme les céréales (blé, maïs, orge), les produits laitiers et la viande bovine, en prenant pour référence, dans un premier temps, 2 % de la consommation de chaque partie ; - libéraliser totalement et immédiatement les échanges de certains produits comme le malt, l'orge destiné à la production de malt, les céréales secondaires, la mélasse, le riz et la viande ovine. L'ouverture de ces marchés pourrait être mise en oeuvre dès le 1er juillet prochain.
Précisons que cette initiative se situe dans le prolongement des premiers accords dits « double zéro » (suppression des droits d'importation et des restitutions à l'exportation) conclus avec dix pays candidats en 2000 pour la plupart des produits agricoles et que des discussions seront aussi menées au sujet des produits qui n'ont pas fait l'objet d'accords lors de ces négociations. La Commission espère aussi parvenir à la suppression des contingents tarifaires d'importation qui existent au titre des accords conclus en 2000, contrairement au système de prix d'entrée minimum pour les fruits et légumes qui sera maintenu. Lorsque la Commission aura trouvé un accord avec les pays concernés, elle devra présenter ces résultats au Conseil des ministres qui devra les entériner. Selon une source communautaire, cette approche a été plutôt bien accueillie par les pays candidats lors de premières réunions avec la Commission.