Bruxelles, 22/01/2002 (Agence Europe) - En adoptant à la quasi_unanimité (avec 3 abstentions) l'avis présenté par le Français Jean-Claude Sabin, premier vice-président de l'Assemblée permanente des Chambres d'agriculture, le Comité économique et social européen préconise "la relance d'un plan protéines végétales au niveau communautaire" dans le secteur de l'élevage, dès la révision à mi-parcours de la PAC (politique agricole commune). Dans son avis, le Comité souligne la situation de forte dépendance de l'UE en protéines végétales qui revêt une importance particulière dans le contexte d'une consommation mondiale en croissance continue? de la prépondérance de la sécurité alimentaire et du développement d'une production d'oléagineux à des fins non alimentaires pour la transformation en carburant et dont les sous-produits peuvent être utilisés en alimentation animale. Le Comité propose donc des solutions afin d'assurer une diversité des sources d'approvisionnement de l'UE en protéines végétales.
Comme l'a expliqué M. Sabin, le Comité propose: 1) des mesures en faveur des protéagineux pour stopper leur déclin et les redévelopper, comme par exemple une aide supplémentaire de 100 millions d'euros pour une superficie additionnelle de 150.000 ha, soit 13% de mieux qu'en 2000; 2) d'assurer le développement des filières non alimentaires, à savoir du biocarburant et de la lipochimie, par une fiscalité incitative; 3) l'instauration d'un filet de sécurité sur les prix des tourteaux de soja pour les cultivateurs; 4) d'inciter les producteurs à pratiquer des rotations équilibrées de cultures en mettant en place une mesure opérationnelle ou "aide à de bonnes pratiques culturales" qui consiste à leur "donner un plus" lorsqu'ils sortent de la monoculture. Enfin, dans le cadre de l'élargissement de l'UE, le Comité note le déficit des pays candidats en protéines végétales. "Or une fois l'adhésion bouclée, le territoire agricole de l'UE va doubler. Il faut donc donner l'occasion aux pays d'adhésion de produire et de vendre des protéines végétales et il faut offrir à ces pays une politique dans ce domaine précis", a précisé Jean-Claude Sabin.
"Les protéines végétales destinées à l'alimentation du bétail représentent un gros volume importé, volume qui va se renforcer en ce sens que l'on n'utilise plus ni des farines animales ni des farines d'os suite à la crise de la vache folle", a commenté Jean-Claude Sabin en soulignant "les faiblesses de la stratégie communautaire qui est fondée sur l'approvisionnement à partir du marché mondial en de telles protéines". Cette dépendance de l'UE en protéines végétales présente un risque pour la sécurité alimentaire du consommateur, estime le rapporteur qui souligne que la traçabilité des produits est beaucoup plus difficile pour les importations. En outre, "l'élevage européen, pour 75% à 80% de ses besoins, est tributaire de l'étranger, à savoir des Etats-Unis, du Brésil et de l'Argentine. On risque donc de manquer de production par exemple pour des raisons climatiques; il n'est pas du tout raisonnable de rester tributaire de l'extérieur pour un pourcentage si élevé". De plus, une partie des plantes oléagineuses permet de fabriquer des biocarburants et la partie protéines permet l'alimentation animale. Il faudrait donc développer des productions dans l'axe des accords de Kyoto, a conclu M.Sabin.