Bruxelles, 22/01/2002 (Agence Europe) - Les conservateurs (ÖVP) au gouvernement autrichien ont assuré qu'ils ne s'opposeraient pas à l'entrée de la République tchèque dans l'UE, en dépit du succès de la pétition nationale organisée par l'extrême-droite (le FPÖ, partenaire des conservateurs au sein de la coalition gouvernementale) réclamant la fermeture de la centrale nucléaire de Temelin en République tchèque, à 60 km de la frontière avec l'Autriche. Selon le ministère autrichien de l'Intérieur, 915.220 personnes (soit 15,5% des 5,8 millions d'électeurs autrichiens) ont signé la pétition déposée par le dirigeant du FPÖ, Jörg Haider, qui exige un veto autrichien à l'adhésion de la République tchèque tant que Temelin restera en service. D'un point de vue juridique ou constitutionnel, l'issue de la pétition ne lie aucunement le gouvernement, et le chef du ÖVP conservateur au Parlement, Andreas Khol, a déjà souligné que le gouvernement du chancelier Wolfgang Schüssel ne s'opposerait pas à l'adhésion de la République tchèque. "Que 100.000 ou un million de personnes aient signé [la pétition] ne change rien. Nous prenons chaque pétition au sérieux. Mais nous n'opposerons pas de veto à la candidature de la République tchèque. Point final", a dit M.Khol.
A Bruxelles, le porte-parole de la Commission européenne a également exclu que les développements politiques intérieurs liés à la question de Temelin puissent avoir un impact sur les négociations d'adhésion avec la République tchèque.
Le Commissaire responsable de l'élargissement, Günter Verheugen, a d'ailleurs déclaré mardi dans un communiqué: "Je prends note du résultat de cette pétition, qui confirme qu'il existe en Autriche une forte opposition contre l'énergie nucléaire. Il confirme également qu'une très nette majorité de la population autrichienne ne veut pas mettre en danger les relations de bon voisinage avec la République tchèque. La Commission part du principe que les résultats du processus de Melk seront reconnus dans les délibérations parlementaires et que les engagements pris seront respectés. Entre-temps, les négociations d'adhésion avec la République tchèque se poursuivront comme prévu".