Bruxelles, 21/01/2002 (Agence Europe) - La Commission a autorisé le projet d'acquisition de l'entreprise française Cerestar par la société américaine Cargill à l'exception de la partie concernant les implications de l'opération sur le marché britannique des édulcorants, renvoyée pour examen à l'Office of Fair Trading. Cargill est un opérateur important dans différents secteurs de l'agro-alimentaire parmi lesquels le négoce de produits de grande consommation et le traitement des céréales. Le Français Cerestar, récemment séparé d'Eridania Beghin-Say (filiale du groupe italien Montedison), est, pour sa part, le premier producteur européen d'amidon et de dérivés de l'amidon. L'opération a été notifiée le 27 novembre dernier à la Commission et le Royaume-Uni a demandé à l'Exécutif européen de pouvoir examiner la partie du projet ayant des répercussions sur le marché britannique des sirops de glucose et des mélanges à base de glucose. Sur les marchés européens, la Commission a constaté des chevauchements d'activités dans un seul domaine spécifique, à savoir la fabrication et la fourniture d'amidons et d'édulcorants produits à partir de maïs, de blé et de pommes de terre. Elle en a conclu qu'il subsisterait, dans ce secteur, une concurrence effective et a donc autorisé l'opération pour l'ensemble de l'Espace économique européen sauf le Royaume-Uni, seul Etat confronté à un problème de concurrence dans le secteur des édulcorants, notamment celui des sirops de glucose et des mélanges à base de glucose. Cette partie du dossier a été renvoyée pour examen aux autorités britanniques compétentes, comme celles-ci en avaient fait la demande.