Luxembourg, 24/10/2001 (Agence Europe) - Selon des estimations publiées mardi par Eurostat, la zone euro a enregistré en août un excédent du commerce extérieur de 5,4 milliards (mrds) d'euros avec le reste du monde. L'excédent enregistré au mois de juillet était de 9,2 mrds. Le commerce de la zone euro a enregistré un excédent de 20,8 mrds pour les huit premiers mois de l'année 2001, comparé à +1,4 mrd en 2000. Les premières estimations du solde des échanges extra-Union européenne (UE15) pour le mois d'août conduisent à un déficit de 3,2 mrds d'euros. Au mois de juillet, le déficit était de 0,8 mrd. Le déficit pour les huit premiers mois de l'année 2001 est estimé à 47,3 mrds, comparé à -63,9 mrds en 2000. Par ailleurs, l'Office statistique des Communautés indique que, pendant les sept premiers mois de l'année 2001, le déficit de l'UE15 dans le domaine de l'énergie a continué d'augmenter (-66,4 mrds en janvier-juillet 2001 par rapport à -59,2 mrds en janvier-juillet 2000), alors que l'excédent enregistré pour les machines et véhicules a plus que doublé (+43,4 mrds par rapport à +20,2 mrds).
Au cours de la période considérée, les échanges de l'UE15 avec tous ses principaux partenaires ont augmenté, à l'exception des importations en provenance du Japon qui ont baissé de 5% et de celles en provenance de la Suisse, qui sont restées stables. Les hausses les plus importantes ont concerné les exportations vers la Russie (+45%), la Chine (+30%) et la République tchèque (+21%) ainsi que les importations en provenance de la Pologne et de la République tchèque (+19% chacun). Le commerce de l'UE15 avec les États-Unis a été caractérisé par une hausse de l'excédent de l'UE (+22,2 mrds en janvier-juillet 2001 par rapport à +12,6 mrds en janvier-juillet 2000), alors que le commerce avec le Japon s'est traduit par une baisse du déficit de l'UE (-20,5 mrds par rapport à -24,8 mrds). Sur les sept premiers mois de l'année, l'UE15 a enregistré le plus fort déficit avec la Chine (-25,5 mrds) et le plus fort excédent avec les États-Unis. Pour ce qui est du commerce total des États membres, l'Allemagne a enregistré le plus fort excédent (+48,3 mrds d'euros), suivie de l'Irlande (+20,8 mrds). Le Royaume-uni a enregistré le déficit le plus élevé (-41,0 mrds), suivi de l'Espagne (-21,4 mrds).