Bruxelles, 26/09/2001 (Agence Europe) - La 40ème session plénière du Comité des régions a permis la signature d'un Protocole de coopération entre le Comité et la Commission européenne (voir EUROPE du 22 septembre p.8), et a aussi été l'occasion pour le Comité de donner son avis sur un certain nombre de politiques de l'UE. Un mémorandum de l'ancien président du Comité, Manfred Dammeyer (PSE, Allemand), et une résolution déposée par les présidents de l'ensemble des groupes politiques du Comité des régions réaffirment la volonté du Comité d'être pleinement associé au débat et aux travaux sur l'Avenir de l'Union. Le Comité veut participer à la Convention qui sera chargée de préparer la CIG, et estime que sa place n'est pas dans le Forum de la société civile que la Présidence belge se propose de réunir en plus de la Convention. Fort de l'expérience de sa participation comme observateur à la Convention chargée de la rédaction de la Charte des droits fondamentaux, le Comité demande aussi de participer à la Convention en tant que membre et non comme observateur. Un rapport de Karl-Heinz Klär (PSE, Allemand) et José Luis Gonzalez (PPE, Espagnol) sur la "proximité", également adopté lors de cette session, complète la position du Comité sur la réforme de l'Union européenne. Une Assemblée générale des autorités régionales et locales se réunira le 26 octobre pour prendre position sur le débat sur l'avenir de l'Union européenne.
Parmi les autres sujets sur lesquels le Comité a donné son avis (voir EUROPE du 17/18 septembre p. 17) figure la politique européenne d'asile et d'immigration. Il estime qu'il est impératif d'établir une politique européenne commune en la matière, et demande que les collectivités locales et régionales y soient associées, notamment en ce qui concerne la planification des sites destinés à héberger les demandeurs d'asile.