Bruxelles, 12/09/2001 (Agence Europe) - La Banque européenne d'investissement a annoncé lundi un prêt de 45 millions d'euros pour la construction, dans la capitale slovaque, Bratislava, d'un nouveau pont sur le Danube. L'accord a été signé avec METRO Bratislava a.s., société détenue par la ville de Bratislava et par la République slovaque. Le décaissement des fonds est conditionné par les résultats d'une étude sur les conséquences de ce projet sur l'environnement (y compris une consultation adéquate du public et la mise en conformité des appels d'offres avec les procédures internationales habituelles). Afin de répondre aux exigences de la BEI, METRO a fait appel aux services de consultants internationaux spécialisés dans les questions d'environnement.
Le chantier comprend l'édification du nouveau pont routier Košická à quatre voies, qui enjambe le Danube, les connexions au réseau autoroutier de la rive sud, la mise à niveau des routes sur la rive nord, la décontamination d'un site et toutes les mesures nécessaires d'atténuation de l'incidence sur l'environnement (nuisances sonores, pollution et effets de coupure sur les axes routiers du nord).
Actuellement, deux ponts autoroutiers et deux ponts routiers sur le Danube relient le centre-ville de Bratislava (rive nord) à Petrzalka (rive sud), importante zone résidentielle de 130 000 habitants (30 % de la population de Bratislava). Les quatre ponts existants ne sont pas en mesure d'absorber le flux le trafic de manière satisfaisante. Le pont Košická devrait absorber 18 % du flux de trafic traversant le fleuve et réduire les encombrements sur le pont Pristavny, en séparant le trafic local du transit de longue distance. Le « Stary Most » (ou « Vieux pont »), sur lequel la circulation a été réduite pour des raisons de sécurité, sera prochainement fermé à la circulation ou éventuellement converti en pont piétonnier: cette fermeture reportera davantage le trafic sur les trois autres ponts, rendant dès lors primordiale la construction du pont Košická.