Bruxelles, 12/09/2001 (Agence Europe) - Ce mardi, à l'issue de la troisième session économique au sein du Forum Asem, le Commissaire européen Pascal Lamy a salué "l'esprit de Hanoi" qui a permis aux ministres européens et asiatiques du Commerce d'adopter une déclaration commune en faveur du lancement d'un nouveau cycle de négociations à Doha (voir EUROPE d'hier, p. 10). Les quelques dissensions qui continuent malgré tout de s'exprimer sont "assez normales à ce stade du processus", a-t-il estimé, en admettant qu'il reste encore du travail à accomplir pour faire du prochain rendez-vous ministériel de l'Organisation mondiale du commerce un succès.
"Les gens ont manifesté une volonté de se comprendre et de sortir des positions retranchées afin de parvenir à un consensus autour de la priorité que nous accordons tous au lancement d'un nouveau cycle au sein de l'OMC à Doha", a indiqué M. Lamy. Il s'est félicité en particulier de "la franchise et l'ouverture des discussions, la dose de sens commun et de flexibilité" et l'attitude constructive au sein de l'Asem, qu'il a rapprochées de l'atmosphère régnant à Mexico, lors du "mini-sommet" du 1er septembre dernier (voir EUROPE des 3 et 4 septembre, p. 9, et du 5 septembre, p. 12). D'après lui, les participants ont tous soutenu l'OMC et le projet de cycle pour deux raisons systémiques, à savoir: le fait que la voie multilatérale est, de loin, la meilleure pour entreprendre une libéralisation commerciale qui soit fondée sur des règles, et le contexte économique actuel.
Dans leur déclaration commune, les ministres européens et asiatiques ont exprimé leur volonté politique et leur flexibilité en vue de renforcer le soutien en faveur du lancement d'un nouveau Cycle dans le cadre de la IVème Conférence ministérielle de l'OMC à Doha. Pour parvenir à un consensus sur le lancement d'un Cycle, les ministres conviennent que l'agenda de négociation devra être suffisamment large et équilibré pour refléter les intérêts et les préoccupations de tous les membres de l'OMC. Le Cycle "devra englober la poursuite de la libéralisation, l'amélioration, le renforcement et le développement des règles de l'OMC".
Lors de cette session, le Commissaire Lamy a aussi exprimé le "soutien unanime en faveur de l'accession du Vietnam à l'OMC". La candidature de Hanoi "est soutenue et épaulée par l'UE", a-t-il dit, à l'issue d'un entretien avec son homologue vietnamien Vu Khoan. "Ils prennent cela très sérieusement" et "réalisent qu'avec la Chine qui entre dans l'OMC, et la croissance (économique) mondiale actuelle, ils disposent d'une fenêtre d'opportunité qu'ils doivent utiliser", a-t-il estimé.