Bruxelles, 19/02/2001 (Agence Europe) - Une étude publiée par eTForecasts, une société américaine de recherche sur le marché informatique, prévoit que le nombre d'utilisateurs d'Internet dans le monde devrait tripler d'ici à 2005, passant de 400 millions en 2000 à 1,175 milliard. En Europe occidentale, les internautes, qui sont actuellement 95 millions, devraient être 148 millions en 2002 et 246 millions en 2005.
Le marché européen de l'Internet sans fil, un produit aujourd'hui source de déception, connaîtrait le développement le plus spectaculaire: le nombre d'utilisateurs potentiels pourrait atteindre 168 millions en 2005, contre 7 millions recensés en 2000. Ils représenteraient 68% des internautes, contre 7,5% actuellement. La société attribue l'échec actuel de l'Internet sans fil à "des prévisions de succès prématurées". L'auteur du rapport, Egil Juliussen, indique avec un certain optimisme que "l'Internet sans fil décollera rapidement une fois que les contenus et les services appropriés à la technologie seront disponibles (…). La rapidité du démarrage sera due aux millions de téléphones cellulaires "dormants", incapables de naviguer sur Internet, qui seront remplacés".
L'étude signale que la croissance du nombre d'utilisateurs viendra pour l'essentiel d'Asie, d'Amérique latine et de certains pays européens. Les Etats-Unis comptent à eux seuls 135 millions d'utilisateurs, soit un tiers du total mondial.