Paris, 30/01/2001 (Agence Europe) - L'Organisation conjointe de Coopération en matière d'armement (OCCAR), qui avait été fondée en 1996 par France, Allemagne, Italie et Royaume-Uni (mais la Convention OCCAR a été signée seulement en septembre 1998), a obtenu le 28 janvier la personnalité juridique, ce qui lui permet en particulier, comme le souligne un communiqué du ministère français de la Défense, de signer directement, au nom de ses Etats membres, des contrats avec l'industrie. C'est là "une étape importante pour l'avènement d'une coopération européenne efficace dans le domaine de l'armement et une approche pragmatique pour la création d'une identité européenne de sécurité et de défense", affirme le communiqué, en notant que l'OCCAR encourage les Etats à mener des programmes en coopération, améliore l'efficacité des procédures de gestion pour le développement et l'acquisition d'équipements communs au moindre coût et profite des "pôles d'excellence industriels de ses Etats membres". L'OCCAR a un bureau central à Bonn et des bureaux de programme à Paris et à Coblence.
L'OCCAR est ouverte aux autres pays européens: ainsi, précise le communiqué, "l'adhésion de principe des Pays-Bas est d'ores et déjà acceptée", alors que l'Espagne est invitée à devenir membre après l'intégration dans l'OCCAR du programme A400M (le "Future Largee Aircraft") et qu'une demande de la Belgique est à l'étude.