Bruxelles, 30/01/2001 (Agence Europe) - La nouvelle situation du Comité économique et social européen (CES) après le Traité de Nice a fait l'objet de deux heures de discussions très fructueuses entre les conseillers, lors de leur session plénière du jeudi 25 janvier à Bruxelles. "Avec l'Article 257, nous avons à présent un mandat: le Comité est la représentation même de la société civile organisée", a commenté Thomas Janssen, chef de cabinet du président Göke Frerichs. Les conseillers ont essentiellement échangé leurs points de vue sur le travail interne à réaliser. "Nous avons de nouvelles tâches à développer pour devenir un instrument permettant d'impliquer la partie de la société civile qui n'est pas encore représentée chez nous, comme les ONG par exemple", a expliqué M. Janssen, qui a estimé que le rôle du Comité n'était "en rien défavorisé par rapport à celui du Comité des Régions, car la parité est actuellement inscrite dans les Traités".
Les discussions ont été nourries par un document préparé pour la plénière - et annoncé par le président Frerichs lors de son investiture le 29 novembre dernier - par le Britannique John Little, président du groupe des employeurs, intitulé "Les priorités à moyen terme du CES", un texte qui réaffirme "le rôle essentiel et fondamental de consultation du Comité tel que défini dans les Traités". "Je me réjouis qu'il y ait eu un tel appui général des conseillers au principe d'une plus grande sélectivité dans le travail du Comité", a indiqué John Little à l'issue du débat, en indiquant comme actions prioritaires: 1) promotion de la nouvelle économie de l'innovation et de la connaissance; 2) promotion de l'égalité des chances; 3) développement des liens entre organisations socio-économiques et institutions communautaires". "Ce choix d'actions jouera sur l'allocation des ressources et les choix du Comité quant à ses avis d'initiative", a commenté le porte-parole du Comité. Suite à ce débat, les conseillers ont décidé de préparer un avis sur ce thème, lequel sera voté lors d'une prochaine session plénière, après approfondissement du document de John Little.