Bruxelles/Genève, 30/01/2001 (Agence Europe) - La Commission européenne a appuyé "sans réserve" la décision de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) de tenir la prochaine conférence ministérielle des 140 au Qatar. En effet, malgré la vague de protestations que cette candidature - unique - a suscitée et continue de susciter, le Conseil général de l'organisation a formellement confirmé, ce mardi, que la session - 4ème du genre après l'expérience mémorable de Seattle en décembre 1999 - se déroulera du 5 au 9 novembre prochains à Doha, la capitale de l'Emirat du Golfe persique. "L'essentiel est de tirer les enseignements de Seattle, non seulement en matière de politique, mais aussi d'organisation", a commenté le porte-parole de la Commission européenne, en rappelant ainsi l'exigence de "transparence complète, externe et interne", tant du point de vue de la participation des pays membres de l'OMC, que de la présidence de la presse et des Organisations non gouvernementales. "Nous avons reçu des assurances et des engagements très forts en ce sens de la part des Qataris et de l'OMC", a-t-il ajouté.
Certains restent néanmoins plus que sceptiques, tels les Verts européens qui ont rallié, mardi, les protestataires, par crainte d'éventuels coups de semonce du régime de Doha contre les manifestants, compte tenu des "sérieuses" entraves à la liberté d'expression et d'association déjà dénoncées par le département d'Etat américain (voir EUROPE du 27 janvier, p. 8). Ce choix, "par défaut", "prouve que la démocratie et le commerce ne font pas bon ménage", estime le groupe, qui en déduit qu'"en dépit de la rhétorique sur la légitimité publique, l'OMC se préoccupe réellement de faire marcher les affaires, sans égard pour le contexte social et des droits de l'Homme dans lequel évolue le commerce mondial". Et d'ajouter: "Si l'OMC espère sérieusement lancer un nouveau cycle de développement inclusif en novembre, alors son choix n'est pas des plus prometteurs".