Bruxelles, 30/01/2001 (Agence Europe) - La Commission européenne vient d'adopter une proposition d'interdiction de mise sur le marché et d'utilisation, à partir du 1er juillet 2003, du pentaBDE, un retardateur chimique de flamme. Une fois adoptée par le Parlement européen et par le Conseil, cette proposition modifiera et étoffera la directive (76/769/CEE) de 1976 relative aux substances dangereuses.
Le pentaBDE est un retardateur bromé de flamme utilisé presque exclusivement dans la manufacture de mousse de polyuréthanne flexible pour le mobilier et le rembourrage. Ce produit, qui appartient au groupe chimique des polybromodiphényléthers, présente un risque pour l'environnement et pour la santé. Bioaccumulable, on l'a trouvé dans le lait maternel à des concentrations croissantes, sans que son origine ait pu être identifiée (bien qu'un empoisonnement secondaire de la chaîne alimentaire soit hautement suspecté). C'est donc en vertu du principe de précaution que la proposition de la Commission couvre toutes les utilisations du pentaBDE et préconise son interdiction. Deux autres éthers disponibles dans le commerce, le decaBDE et l'octaBDE, font actuellement l'objet d'évaluations du risque, mais les résultats des travaux en cours ne sont pas encore disponibles.
Le PE se prononcera sur la proposition de la Commission selon la procédure de codécision. La Commission souligne qu'une étude indique que les avantages en matière de protection sanitaire et environnementale de l'interdiction du pentaBDE l'emporteront sur les coûts. A noter qu'il existe d'autres retardateurs de flamme donnant des résultats satisfaisants.