Bruxelles, 21/09/2000 (Agence Europe) - Ce vendredi sera célébrée la première journée paneuropéenne des villes sans voitures, quelques mois seulement après l'initiative lancée par Margot Wallström, commissaire à l'Environnement le 4 février 2000. Inspirée de l'initiative française "en ville sans ma voiture" inaugurée en 1998, cette journée symbolique ralliera cette année 800 villes situées dans vingt-cinq pays d'Europe qui ont décidé de se joindre à cette opération de sensibilisation des citoyens et des décideurs politiques à l'impact négatif de la domination de la voiture sur la qualité de vie dans les villes, et aux vertus des concepts alternatifs de mobilité tels que les parcs relais, l'extension des zones piétonnes, les réseaux de pistes cyclables.
La Commission européenne fêtera cet événement à travers un parcours matinal à vélo effectué par plusieurs de ses membres - les commissaires Margot Wallström (Environnement) et Neil Kinnock (Transports) en tête - entre l'Université Libre de Bruxelles et le Parc du Cinquantenaire (8h45- 9h30).
Margot Wallström répondra, en outre, à des questions sur la journée sans voitures à travers un "chat" sur Internet à 11 heures (http: //europa.eu.int/comm/chat/). Elle a déclaré: " Les récents événements ont mis en évidence notre recours excessif au transport routier et notre dépendance insoutenable à l'égard d'une source d'énergie non renouvelable. Bien que la journée paneuropéenne sans voitures ait été programmée depuis un certain temps déjà, le débat actuel sur les prix des combustibles rend la journée 2000 particulièrement opportune. C'est l'occasion de débattre de l'environnement urbain, de la pollution de l'air dans nos villes et des formes alternatives de transport. J'espère sincèrement que davantage de villes en Europe et dans le monde entier se joindront à cette initiative". A ses yeux, cette opération mobilisatrice peut jouer un rôle important dans la réalisation des objectifs en matière de changement climatique, qualité de l'air, bruit et qualité de vie en milieu urbain, en ce qu'elle comporte un degré élevé d'implication des citoyens.