Bruxelles, 12/09/2000 (Agence Europe) - Les ministres des Affaires étrangères de l'UE et des six pays du CCG (Conseil de coopération du Golfe) vont se rencontrer ce mercredi à New York lors du dîner devenu une tradition en marge de l'Assemblée générale de l'Onu. Comme chaque année, ils aborderont les dossiers majeurs de l'actualité internationale, en premier la situation au Moyen-Orient et la situation dans la région (évolutions internes, Iraq, Iran, etc.).
Les ministres évoqueront aussi l'évolution de la coopération UE-CCG au titre du premier accord de juin 1988 et le cours des négociations pour un accord de libre-échange. Celles-ci ont notablement avancé avant la période d'été et les négociateurs de la Commission européenne et du secrétariat général du CCG prévoient de se rencontrer de nouveau à la mi-novembre, vraisemblablement à Riyadh.
On s'attend à ce que la question des prix du pétrole et leurs effets sur l'économie européenne soit abordée à New York même si elle ne figure pas formellement à l'ordre du jour de cette rencontre, comme elle ne constitue pas un thème couvert par l'accord de coopération de juin 1988 et elle n'est pas directement englobée dans les négociations en cours pour un nouvel accord de libre-échange. Il n'est pas exclu qu'à à l'avenir, il soit fait mention de la situation des marchés pétroliers lors des échanges de vues habituels - notamment lors des sessions du Conseil conjoint de coopération - sur les situations économiques respectives et, surtout, lors des négociations sur le second accord dans lesquelles les pays du Golfe demandent un accès amélioré au marché européen pour leurs produits pétroliers transformés.
La question devrait être en tous cas posée lors du séminaire qui aura lieu les 8 et 9 octobre à Dubaï (Emirats Arabes Unis), dans l'enceinte du forum économique organisé chaque année dans l'émirat. Le thème central en sera l'usage de l'euro dans les transactions commerciales et les discussions seront centrées sur les échanges entre l'UE et les pays du Golfe et l'Asie en général (plutôt que sur l'hypothèse - théorique - d'une utilisation de l'euro comme monnaie de référence pour les achats d'hydrocarbures). Plusieurs personnalités européennes sont attendues, dont l'ancien président de la Commission, Jacques Santer, Georges Pineau de la BCE et Philippe Maystadt, président de la BEI, et de ses représentants de « European Financial Convention », association qui promeut l'usage de la nouvelle monnaie européenne. En revanche, aucune invitation ne serait parvenue à la Commission européenne, ni dans les services en charge des relations extérieures ni ceux qui traitent des dossiers liés à la monnaie. Il ne s'agit pas en en tous cas, précise-t-on à Bruxelles, d'une réunion UE-CCG des ministres de l'Economie et du Commerce comme annoncé par certaines agences de presse.