Lisbonne, 03/03/2000 (Agence Europe) - La situation politique autrichienne a influencé, vendredi, la première journée de la réunion informelle des ministres de la Justice et de l'Intérieur des Quinze à Lisbonne. Dès l'ouverture des travaux sous la présidence des ministres portugais Antonio Costa (Justice) et Fernando Gomes (Intérieur), le Garde des sceaux Elisabeth Guigou a lu, au nom de la future Présidence française du Conseil, une brève déclaration "préparée avec plusieurs collègues". Après avoir rappelé que l'UE "est fondée sur les principes de liberté, de démocratie, de respect des droits de l'homme et des libertés fondamentales, ainsi que de l'état de droit, principes qui sont communs aux Etats membres", et qu'elle "respecte les droits fondamentaux tels qu'ils sont garantis par la Convention européenne de sauvegarde des droits de l'homme et des libertés fondamentales", Mme Guigou a déclaré:
"Il ne s'agit pas ici de tenir des propos contre le peuple autrichien (…). Mais vous me permettrez (…) de redire, à l'occasion de ce premier Conseil des ministres de la Justice et des Affaires intérieures de l'an 2000, combien nous avons été choqués par des déclarations telles que celles qui ont été rapportées par la presse, et qui soulignaient des aspects prétendument positifs de la politique du troisième Reich, relativisaient l'action des Waffen S.S. ou niaient l'abomination spécifique des camps de concentration. Etre européen commande, non seulement de s'interdire absolument ce genre de propos, mais de combattre résolument ceux qui les tiennent ! Quelles injures à l'Histoire ! L'année même où va être adoptée une Charte des droits fondamentaux, où s'engagent les négociations pour l'élargissement ! Cela doit susciter à la fois des démentis dans les actes et une vigilance attentive et constante pour que se resserrent les liens de la famille européenne autour de ses valeurs communes: la liberté, le droit, la justice, la dignité, le respect de l'autre, de sa culture, de son expression… Le respect de ces valeurs communes est crucial à la veille de l'élargissement. Les perspectives de l'ouverture de l'Europe à d'autres Etats doit être l'occasion d'y affirmer la nécessaire mise en oeuvre de ces valeurs. Et nous devons donc être exemplaires ! Nous oeuvrerons en conséquence (…) pour que cette année soit l'occasion d'un renforcement de l'Europe, espace de liberté, de sécurité et de justice, où les droits fondamentaux soient assurés, garantis et développés".
Le tout nouveau ministre autrichien de la Justice, Dieter Böhmdorfer, membre du parti de Jörg Haider, a répondu (mais devant certaines chaises vides) que le gouvernement Schüssel était pleinement attaché aux valeurs de la démocratie et du respect des droits de l'homme, et qu'il était solidaire des engagements souscrits, dans le domaine JAI, lors des Conseils européens de Tampere et de Vienne.