Lisbonne, 03/03/2000 (Agence Europe) - Le président du Conseil de l'Union européenne Jaime Gama a dit vendredi après-midi à la presse que la Russie avait autorisé le président du Comité de la Croix Rouge Internationale à se rendre en Tchétchénie, pour une visite coordonnée avec le Haut Commissaire des Nations Unies aux Réfugiés. Le ministre portugais des Affaires étrangères a annoncé cette décision de Moscou après une rencontre trilatérale, le 3 mars à Lisbonne, entre l'Union européenne (lui-même, le ministre français des Affaires étrangères Hubert Védrine, qui présidera le Conseil de l'UE pendant le deuxième semestre de cette année, le Haut Représentant pour la Pesc Javier Solana et le Commissaire aux relations extérieures Chris Patten), la Russie (le ministre des Affaires étrangères Igor Ivanov) et les Etats-Unis (le Secrétaire d'Etat Madeleine Albright).
La rencontre trilatérale de vendredi avait été précédée, jeudi, par une réunion de la Troïka de l'UE avec M. Ivanov, au cours de laquelle MM. Gama, Védrine, Solana et Patten avaient indiqué clairement à M.Ivanov que les gestes qu'avait faits jusque là la Russie concernant une présence internationale en Tchétchénie étaient encore insuffisants. Moscou avait accepté que deux envoyés du Conseil de l'Europe se rendent en Tchétchénie, mais avec une autonomie limitée, alors que M. Patten a affirmé devant la presse qu'il fallait une présence plus forte, y compris par le biais de l'OSCE.
A l'issue de la réunion de la Troïka avec M.Ivanov, M.Gama a souligné que, tout en évaluant la situation en Tchétchénie de manière "constante", l'Union européenne maintenait à l'égard de la Russie la position adoptée à Helsinki. Les représentants de l'UE, a indiqué M.Gama, ont insisté une fois de plus sur une solution pacifique en Tchétchénie, "sous le contrôle d'organisations internationales crédibles". Quant à M.Ivanov, interrogé par la presse, il n'a pas voulu parler de "sanctions" de l'UE contre Moscou, tout en admettant que la Russie avait regretté certaines "mesures" adoptées par les Quinze.