24/04/2026 (Agence Europe) – La mission conjointe de l'Agence spatiale européenne (ESA) et de l'Académie chinoise des sciences (CAS), Smile (Solar Wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer), devrait être lancée le 19 mai depuis Kourou à bord d'une fusée européenne Vega-C, a annoncé l'ESA vendredi 24 avril. La date de lancement initiale - le 9 avril - a été reportée par mesure de précaution, à la suite d'un problème technique identifié sur la chaîne de production d'un sous-système de la Vega-C. Après des investigations approfondies, tous les partenaires sont convenus du 19 mai comme nouvelle date de lancement. Smile permettra d'étudier la réaction de la Terre aux flux de particules et aux éruptions de rayonnement solaire, grâce à une caméra à rayons X qui réalisera les premières observations en rayons X du champ magnétique terrestre, et à une caméra à ultraviolets qui observera les aurores boréales en continu pendant 45 heures d'affilée. (CG)