La Haute Représentante de l’UE pour les Affaires étrangères, Kaja Kallas, et les commissaires européennes à la Méditerranée, Dubravka Šuica, et à l’Aide humanitaire, Hadja Lahbib, ont déploré, mardi 18 mars, la rupture du cessez-le-feu à Gaza et la mort de plus de 400 personnes, selon le Hamas, dans des frappes aériennes israéliennes.
« L'UE appelle Israël à mettre fin à ses opérations militaires et réitère son appel au Hamas pour qu'il libère immédiatement tous les otages », ont souligné les représentantes de l’UE dans une déclaration commune, exhortant Israël à faire preuve de retenue. Elles ont aussi appelé toutes les parties à respecter leurs obligations en vertu du droit international humanitaire et Israël à rétablir l'acheminement sans entrave de l'aide humanitaire et de l'électricité à Gaza.
Sur X, le président du Conseil européen, António Costa, s’est dit « choqué et attristé » par les nouvelles. « La violence doit cesser et les termes de l'accord de cessez-le-feu doivent être respectés », a-t-il plaidé.
Selon la Haute Représentante et les commissaires européennes, la reprise des négociations est la seule voie à suivre. « Palestiniens et Israéliens ont énormément souffert au cours des 18 derniers mois. Il est temps de briser le cycle de la violence », ont estimé Mmes Kallas, Šuica et Lahbib.
À la suite des événements, le point de passage de Rafah est fermé jusqu'à nouvel ordre et la mission EUBAM Rafah n’y déploie plus de personnel. Depuis six semaines, la mission a permis à plus de 4 000 personnes de quitter la bande de Gaza. (Camille-Cerise Gessant)