Élu Secrétaire général du Conseil de l’Europe en juin dernier, le Suisse Alain Berset a pris ses fonctions le 18 septembre et s’est adressé pour la première fois à l’assemblée parlementaire le 1er octobre, à l’occasion de la séance plénière d’automne.
D’emblée, il a posé pour socle de son action, le Sommet de Reykjavik où, en mai 2023, les chefs d’État et de gouvernement des 46 États membres du Conseil de l’Europe ont réaffirmé leur engagement en faveur des principes fondateurs de l’organisation : la démocratie, l’État de droit et les droits humains.
Des valeurs qui sont au cœur de la Convention européenne des droits de l’homme, a-t-il rappelé, mais mises à mal par une « régression démocratique dans le monde, mais aussi sur notre propre continent ».
Les « effets combinés » de cette érosion démocratique avec, d’une part, le changement climatique et, d’autre part, les guerres - tant celle en Ukraine que celles qui se déroulent « à nos portes » et divisent nos sociétés – représentent un « défi sans précédent » qu’Alain Berset qualifie de « Perfect Storm ».
Il a souligné le « rôle crucial » du Conseil de l’Europe dans l’élaboration de normes en matière de lutte contre le trafic de migrants, de protection de l’environnement ou encore d’intelligence artificielle.
Il a rappelé aussi la mise en place du « Registre des dommages de la guerre en Ukraine », décidée à Reykjavik, la perspective d’un fonds d’indemnisation des victimes et les réflexions autour de la création d’un tribunal spécial pour le crime d’agression de la Russie, auxquelles le Conseil de l’Europe participe.
L’Ukraine restera clairement au premier rang des priorités du nouveau Secrétaire général, de même que la revitalisation de la démocratie, pour laquelle il a annoncé un « Plan d’action » spécifique.
Autre axe important : la recherche de la convergence « dans un monde où les forces divergentes semblent l’emporter ».
Alain Berset prône tant un dialogue interinstitutionnel au sein du Conseil de l’Europe qu’un « dialogue dans le respect de la diversité » entre États membres, pour autant qu’il s’inscrive dans « le socle de nos valeurs ».
Le nouveau Secrétaire général a également évoqué la possibilité d’organiser plus régulièrement des sommets de chefs d’État et de gouvernement du Conseil de l’Europe.
Pour rappel, Reykjavik était le quatrième exercice du genre depuis la création du Conseil de l’Europe, en 1949. (Véronique Leblanc)