Le Haut Représentant de l'UE pour les Affaires étrangères et la Politique de sécurité, Josep Borrell, a déclaré, jeudi 23 mai, que l’UE restait prête à accompagner les populations de la région du Sahel vers la paix, malgré le contexte difficile. La mission de formation de l'Union européenne auprès des Forces armées maliennes ('EUTM Mali'), qui avait débuté en février 2013 (EUROPE 10748/22), s’est achevée samedi 18 mai dernier.
« Le départ de EUTM Mali intervient dans le contexte d'une série de coups d'État qui ont eu lieu successivement au Mali, au Burkina Faso et au Niger. Cela a conduit à une rupture entre ces pays et la CEDEAO, l'organisation régionale ouest-africaine, et au départ des forces françaises et américaines ainsi qu'à la fin des missions militaires et civiles de l'UE présentes au Niger », a expliqué M. Borrell dans une publication personnelle sur le blog du Service européen pour l’action extérieure (SEAE).
« La présence croissante de mercenaires russes pour assister ces régimes militaires a entraîné plus d'instabilité, plus d'exactions contre les civils, plus de pillage des ressources naturelles, le tout accompagné de campagnes de désinformation massives contre l'UE », a ajouté M. Borrell, estimant que ces événements représentaient un « recul important » pour la politique étrangère et de sécurité de l'UE.
Le SEAE avait annoncé début mai la non-prorogation du mandat de cette mission (EUROPE 13407/22). L'UE avait déjà suspendu certaines formations de la mission depuis avril 2022 en raison d'exactions menées par les Forces armées maliennes avec le soutien de mercenaires de Wagner. (Bernard Denuit)