Le Haut Représentant de l’UE pour les Affaires étrangères et la Politique de sécurité, Josep Borrell, et le Premier ministre Israëlien, Yair Lapid, ont souligné – à distance –, lundi 3 octobre, à l’occasion du Conseil d’association entre l’UE et Israël (le premier depuis 10 ans), leur volonté de renforcer les relations bilatérales.
Dans une déclaration publiée à l’issue du Conseil, l’UE réaffirme ainsi qu'« il importe de continuer à développer notre vaste partenariat bilatéral par le biais d'un dialogue politique global et d'une coopération afin de libérer tout le potentiel des relations UE-Israël ». En ouverture du Conseil, M. Borrell a souligné la possibilité de renforcer encore la relation bilatérale « très complète », dans des domaines tels que l’éducation, le climat, l’énergie ou encore la lutte contre le terrorisme.
De son côté, M. Lapid a rappelé qu’une des priorités de son gouvernement était d’améliorer les liens politiques et économiques avec l’UE. « L'UE est le principal partenaire commercial d'Israël, mais nous partageons plus qu'un simple intérêt économique, nous partageons des valeurs libérales et démocratiques », a expliqué le Premier ministre, appelant à défendre ensemble ces valeurs attaquées. Il a notamment souligné la hausse de l’antisémitisme en Europe.
M. Lapid a également espéré que son pays pourra finaliser la signature de sa participation au programme Creative Europe, mais aussi qu’il pourra participer aux programmes Digital Europe, Invest EU ou encore EU for Health.
Il a aussi proposé à l’UE de participer au Forum de Negev, qui réunit Israël, l’Égypte, le Maroc, Bahreïn, les Émirats arabes unis et les États-Unis, et a établi des groupes de travail sur la technologie, la sécurité alimentaire, l’énergie, l’eau, l’éducation et les infrastructures. Dans sa déclaration, l’UE précise qu’elle explore les possibilités de coopération régionale et trilatérale et d'initiatives conjointes.
Les deux responsables sont aussi revenus sur la situation au Proche-Orient. M. Lapid a rappelé que, dans son discours à l'Assemblée générale des Nations unies, il avait exprimé son engagement en faveur de la solution de deux États, « mais aussi la nécessité pour les Palestiniens de mettre fin au terrorisme et aux incitations à la haine ».
S’il a précisé qu’au cours de l'année écoulée, des changements positifs avaient eu lieu dans le travail avec les autorités palestiniennes, « en collaborant avec elles et en aidant leur économie à se développer », le Premier ministre n’a aucunement fait mention des colonies. Un sujet que le Haut Représentant n’a pas manqué d’évoquer : « Nous sommes préoccupés par la persistance des tensions et de la violence sur le terrain et par la poursuite des mesures unilatérales, telles que l'expansion des colonies, ainsi que par les questions de sécurité », a-t-il souligné devant le Premier ministre. M. Borrell a aussi rappelé : « Cette année est l'année où il y a eu le plus grand nombre de morts palestiniens depuis 2007 et les transferts forcés continuent ».
Par ailleurs, si l’UE et Israël sont en désaccord concernant l’accord sur le programme nucléaire iranien, M. Lapid a estimé que les deux parties étaient unies dans leur désir d’empêcher Téhéran d'obtenir l’arme nucléaire. « Ce régime assassine ses citoyens. Le monde ne doit pas rester silencieux et, même si nous ne sommes pas d'accord sur le JCPOA, nous sommes tous d'accord pour dire que tout doit être fait pour empêcher l'Iran de devenir un État nucléaire », a-t-il résumé.
Voir la position de l’UE sur le Conseil d’association : https://aeur.eu/f/3dh (Camille-Cerise Gessant)