Dans une lettre du 25 mars adressée à la Présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, la présidente du S&D, Iratxe García Pérez, le coprésident des Verts/ALE, Philippe Lamberts, et ceux de La Gauche, Manon Aubry et Martin Schirdewan, ont souligné leurs préoccupations concernant une initiative de la Commission qui viserait, selon eux, à conditionner le versement de 30 millions d'euros par an de l'aide financière de l'UE à l'Autorité palestinienne à l'ajustement du contenu des manuels scolaires palestiniens.
Selon certaines allégations, des livres scolaires comporteraient des propos antisémites, racistes ou incitant à la haine et à la violence. Mais une étude de l'Institut Georg Eckert de juin 2021, demandée par la Commission européenne, a conclu que les manuels scolaires palestiniens respectaient les normes de l'UNESCO, tout en identifiant quelques exceptions à améliorer.
Tout en condamnant tous les actes d'antisémitisme, de racisme ou d'incitation à la violence ou à la haine, les députés se sont dits fermement convaincus qu'une telle initiative et décision de la Commission - « basée sur des allégations injustes » - ne serait que « contre-productive et créerait des tensions inutiles » entre les institutions de l'UE, rappelant que le PE et le Conseil étaient contre une telle mesure.
Selon eux, priver l'Autorité palestinienne d'actifs financiers destinés à financer les salaires des enseignants aurait non seulement un impact négatif sur le droit à l'éducation de la jeunesse palestinienne, mais pourrait également être contre-productif, en ouvrant de nouvelles opportunités aux groupes extrémistes.
Le porte-parole de l’institution, Eric Mamer, a annoncé mardi 29 mars que le sujet ne serait pas à l’agenda du collège de ce mercredi. Un porte-parole de l’UE a rappelé à EUROPE que l’UE ne finançait pas les manuels scolaires, mais soutenait le secteur éducatif palestinien et a rappelé l'engagement sans équivoque de l'UE à coopérer avec l'Autorité palestinienne pour promouvoir la pleine conformité de son matériel éducatif avec les normes de l'UNESCO.
Voir la lettre des députés européens : https://aeur.eu/f/10r (Camille-Cerise Gessant)