Les États membres pourraient ouvrir la voie à une deuxième dose vaccinale de rappel contre la Covid-19 pour les personnes fragiles. C’est ce qu’a annoncé Olivier Véran, le ministre français des Solidarités et de la Santé à l’issue de la réunion des ministres européens de la Santé, mardi 29 mars à Bruxelles. Plusieurs pays de l'Union européenne ont souhaité avancer de manière coordonnée sur ce point.
Cette deuxième dose de rappel serait proposée aux populations les plus fragiles, dont les adultes de plus de 60 ans.
À présent, les décideurs disposent de données scientifiques plus robustes, notamment venues d’Israël, démontrant qu'une deuxième dose de rappel pourrait renforcer une immunité qui pourrait avoir décliné avec le temps.
La Présidence française du Conseil de l'UE entrevoit la possibilité d’un consensus sur la question. Certains États membres pourraient s’inscrire dans un cadre coordonné pour cette dose de rappel. C’est le souhait formulé par le ministre italien, Roberto Speranza.
Le Conseil demande donc à la Commission de travailler à la coordination et à la concertation entre États Membres, avec le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies et l'Agence européenne des médicaments afin que les Vingt-sept élaborent une position commune sur le sujet.
« La semaine prochaine serait le mieux », a déclaré Olivier Véran.
Cette annonce s'inscrit dans le contexte de la discussion que les ministres ont tenue sur la situation sanitaire en Europe, qui s'améliore. Pour M. Véran, cette situation modifie l’environnement dans lequel se déploie la stratégie vaccinale européenne, particulièrement en ce qui concerne l’approvisionnement et les dons de vaccins. Elle va requérir plus de flexibilité de la part des fournisseurs de vaccins pour consolider ce que M. Véran a qualifié de réussite majeure de l’Europe de la Santé.
La commissaire européenne à la Santé, Stella Kyriakides, a appelé à la vigilance, soulignant que la pandémie de Covid-19 était toujours active. Elle a notamment attiré l’attention sur la combinaison entre un 'plateau' atteint par la vaccination et la levée des restrictions sanitaires. En conséquence, le nombre d’infections est en hausse dans l’UE.
Or, a souligné Mme Kyriakides, 100 000 personnes ne sont pas totalement vaccinées ou le sont de manière incomplète. Et d'insister sur l’importance de la vaccination dans la stratégie européenne de lutte contre le Covid-19 afin d'être prêt pour l’automne et l’hiver à venir.
La Commission et le Conseil appellent à une poursuite des efforts de vaccination des États membres. Cette urgence s'est d'ailleurs encore accrue avec l’arrivée de réfugiés en provenance d’Ukraine, pays où le taux de vaccination est inférieur à celui de l'UE. (Émilie Vanderhulst)