Réunis en format élargi, les ministres des Finances de la zone euro devraient être en mesure d'arrêter, « durant la première moitié de l'année prochaine », un programme de travail visant à parachever l'union bancaire en zone euro, estime le président de l'Eurogroupe, Paschal Donohoe, dans sa lettre datée du vendredi 10 décembre adressée aux dirigeants des pays de la zone euro, qui se réuniront en marge du sommet européen, jeudi 16 décembre.
« Mon objectif et ma détermination sont de parvenir à un accord sur un programme de travail durant la première moitié de l'année prochaine. Durant les six prochains mois, nous avons une opportunité unique de concrétiser le mandat octroyé par le sommet de la zone euro », écrit le ministre des Finances irlandais, pour qui, lors de leur dîner informel de lundi 6 décembre, ses homologues ont agréé de relancer les discussions « politiques ».
Après son échec en juin (EUROPE 12743/8), l'Eurogroupe n'est pas parvenu à un accord, l'absence de gouvernement allemand empêchant toute décision politique. Le programme de la nouvelle coalition gouvernementale SPD/Grünen/FDP préconise d'avancer sur l'union bancaire, via notamment la création d'un système européen de garantie des dépôts bancaires (EDIS) et la poursuite des travaux visant à réduire les risques financiers.
Et le ministre français des Finances, Bruno Le Maire, dont le pays assumera la Présidence du Conseil de l'UE au premier semestre 2022, a assuré, vendredi, de sa volonté de faire franchir un cap décisif à ce dossier.
Une reprise économique plus rapide que prévu. Le président de l'Eurogroupe note que l'économie de la zone euro s'est redressée « plus rapidement que prévu et bien plus rapidement que lors de la crise financière ».
Ainsi, malgré un choc macroéconomique due à la pandémie de Covid-19 plus profond qu'en 2008, il n'aura fallu que deux ans à l'Eurozone pour retrouver son niveau de PIB d'avant-pandémie, contre sept ans lors de la crise financière.
M. Donohoe réitère la position des Dix-neuf selon laquelle l'orientation budgétaire agrégée au niveau de l'Eurozone devra rester « modérément expansionniste » en 2022 (EUROPE 12847/5), année où les règles du Pacte de stabilité et de croissance demeureront gelées. Une telle orientation permettra de continuer à soutenir les secteurs d'activités encore affectés par la pandémie et de maintenir un niveau soutenu d'investissement public facilité par la mise en œuvre du Plan de relance européen Next Generation EU, tout en retrouvant une viabilité à moyen terme de leurs finances publiques.
Pacte de stabilité et de croissance. Alors que la Commission a relancé le débat sur une réforme du cadre européen de gouvernance économique (EUROPE 12829/3), le président de l'Eurogroupe prévoit d'organiser une série de discussions au niveau ministériel afin de trouver la meilleure façon de combiner des finances publiques soutenables, de répondre aux besoins en investissements en faveur des transitions écologique et numérique, d'identifier des façons de simplifier le cadre réglementaire et de renforcer le respect et l'appropriation des règles au niveau national.
Voir la lettre de M. Donohoe : https://bit.ly/3F3zhL6 (Mathieu Bion)