À l’initiative de la commission des pétitions (PETI) du Parlement européen, les eurodéputés ont abordé, jeudi 16 septembre, en session plénière, la question de la transparence de la stratégie européenne en matière d’acquisition et de distribution des vaccins contre la Covid-19.
« Le fait que la Commission et les États membres aient légalement restreint la publication des détails des contrats d'achat de vaccins conclus avec les entreprises pharmaceutiques pose problème. Cela s'est produit en dépit du fait que l'UE et les États membres ont financé publiquement une grande partie de la recherche sur les vaccins, ont couvert les coûts initiaux des producteurs de vaccins et ont accordé des autorisations d'urgence » a déclaré l’eurodéputée Dolors Montserrat (PPE, espagnole) en guise d’introduction.
Par ailleurs, l’eurodéputée a regretté que ce manque de transparence ait alimenté l'incertitude et la désinformation concernant les vaccins anti-Covid-19. Un constat partagé par nombre de ses collègues.
« De nombreux citoyens européens choisissent de ne pas se faire vacciner et, dans de nombreux cas, ils le font en raison de la méfiance qui a été générée. Cela aurait pu être évité si, dès le début des négociations avec les entreprises pharmaceutiques, la plus grande transparence possible avait été offerte », a ainsi souligné Cristina Maestre Martín De Almagro (espagnole), au nom du S&D.
Tomislav Sokol (croate), qui représentait le PPE, a qualifié lui aussi la transparence de condition préalable nécessaire pour maintenir la confiance dans les vaccins, lutter contre la désinformation et « renforcer la légitimité de la décision d'achat médical conjoint de vaccins dans toute l'Union européenne ».
« Vous ne pouvez pas demander aux États nationaux de mettre en œuvre et de communiquer des mesures pour lesquelles vous, l'Union européenne, ne donnez pas d'explications complètes », a renchéri Vlad Gheorghe (roumain), au nom de Renew Europe.
La Commission botte en touche
Bien d'autres ont ensuite, à leur tour, accusé la Commission de continuer à faire preuve d’une grande opacité, au risque de saper la légitimité de ses engagements et de remettre en cause le droit à l'information des citoyens.
Au nom de la commission des pétitions, Mme Montserrat, a donc adressé une série de questions à la Commission. Elle a notamment cherché à savoir quand cette dernière publierait les détails des contrats relatifs aux vaccins et ce qu'elle ferait pour garantir que les résultats des essais cliniques et les protocoles des vaccins potentiels soient publiés en temps utile.
La commissaire Ylva Johansson, pour sa part, a seulement répété que la Commission ne pouvait pas, « en raison de la nature hautement concurrentielle de ce marché mondial », publier l'ensemble des informations contenues dans les contrats.
« Les clauses de non-divulgation sont un élément standard des contrats d'achat. Elles protègent les intérêts légitimes des entreprises », a-t-elle insisté, assurant que la divulgation d'informations commerciales sensibles affaiblirait la position de négociation de l'UE.
Elle a toutefois indiqué avoir pris note des appels à plus de transparence. (Agathe Cherki)