Le Haut Représentant de l’UE pour les Affaires étrangères et la Politique de sécurité, Josep Borrell, a estimé, lundi 12 juillet, que la visite du nouveau ministre israélien des Affaires étrangères, Yaïr Lapid, au Conseil 'Affaires étrangères' le jour même montrait qu’il y avait une chance « de prendre un nouveau départ et de renforcer (les) relations bilatérales » entre l’UE et l'état hébreu.
Cependant, ces relations « sont également conditionnées par de nombreuses questions sur lesquelles nous avons des divergences », a-t-il rappelé devant les médias à l’issue du Conseil.
Le Conseil d’association entre l’UE et Israël ne s’est pas réuni depuis 2012, en raison de l’absence de l’unanimité des États membres de l’UE pour convoquer une telle réunion. Sa tenue est liée, selon plusieurs États membres, à un changement d’attitude d'Israël concernant sa politique de colonisation des territoires palestiniens. M. Borrell a estimé, pour sa part, que cela serait une bonne idée, « si les conditions sont réunies », de s’engager à nouveau avec Israël à travers ce Conseil.
De son côté, le ministre israélien a estimé qu’il y avait « un nouveau gouvernement, une nouvelle énergie », et qu’il était « temps pour un nouveau départ ». Il a expliqué qu’il voulait fonder la relation entre son pays et l’UE sur l’optimisme. « Je veux que nous y travaillions ensemble : sur la perspective d'un avenir meilleur. Il y a tellement de choses que nous pouvons faire ensemble », a ajouté M. Lapid.
Au-delà des relations bilatérales, les ministres ont discuté de la situation régionale, notamment de l’accord nucléaire iranien et du processus de paix au Proche-Orient. « Nous avons un ministre des Affaires étrangères israélien qui a publiquement plaidé en faveur de la 'solution à deux États' - qui est la solution que nous, l'UE, soutenons fermement », a souligné M. Borrell. Il a ajouté que les ministres avaient été très intéressés par les explications du ministre des Affaires étrangères et par sa bonne volonté pour améliorer la vie quotidienne des Palestiniens. (Camille-Cerise Gessant)