La Commission européenne a autorisé, jeudi 21 janvier, un soutien public de 325 millions d'euros pour doter 12 000 établissements scolaires d'une connexion Internet très rapide en Italie dans des écoles situées dans des régions dont la connectivité est insuffisante, conformément aux objectifs de l'UE en matière de connectivité à haut débit.
Le programme italien vise à promouvoir le déploiement d'un réseau permettant d'offrir aux écoles italiennes des débits ascendants et descendants de 1 gigabit par seconde (Gbps). Les établissements scolaires concernés sont ceux pour lesquels aucun réseau à haut débit offrant un débit descendant de plus de 300 mégabits par seconde (Mps) n'est en place ni n'est prévu dans un avenir proche. L'Italie estime qu'une connexion Internet à haut débit est nécessaire à la fourniture de services d'enseignement en ligne.
La Commission a conclu que les effets positifs du mécanisme sur la concurrence et sur la connectivité à haut débit l'emportaient sur les effets négatifs susceptibles d'être induits par l'intervention publique.
Sur cette base, la Commission a conclu que le système était conforme aux règles de l'UE en matière d'aides d'État et contribuait à la réalisation des objectifs stratégiques de l'UE établis dans la stratégie numérique pour l'Europe. (Lionel Changeur)